Можно было бы думать, что такое постепенное нравственное
падение целых семей происходит только в таком случае, если
родоначальники их — настоящие, отъявленные пьяницы. Но факты
противоречат этому предположению, и в настоящее время не
подлежит сомнению, что первый толчок к такому страшному
несчастию может дать человек, который хотя и пьет, но, по
обыкновенным понятиям, в общем не злоупотребляет спиртными
напитками, а пользуется ими умеренно и сам, может быть, мало
страдает от разрушающего действия алкоголя.
Таково влияние «грехов родительских» на последующие
поколения; таково печальное наследство детей, родившихся от
злоупотребляющих алкоголем родителей. Первый алкоголик в семье,
это — случайный камень или комок снега, дающий повод к
возникновению лавины, которая затем, катясь вниз по наклонной
плоскости и быстро разрастаясь, принимает огромные размеры и
все, что встречается на ее дороге, уничтожает со страшной
стихийной силой. Один, может быть случайный, алкоголик увлекает
с собой в бездну целые поколения собственно ни в чем
неповинных людей, составляющих его потомство. Нет ничего более
ужасного для ребенка, как иметь пьяницу мать или отца! Нет
наследства более рокового, чем алкоголизм!
Но молодые поколения могут страдать от алкоголя и
независимо от привычек родителей, вследствие употребления
спиртных напитков самими детьми. В большинстве
случаев дети в раннем возрасте получают алкоголь вследствие
крайнего невежества окружающих, а в более позднем — благодаря
тому, что ни родители, ни учителя или воспитатели не имеют
надлежащего представления (лучше сказать «никакого»
представления) о пагубном действии этого вещества на молодой,
неокрепший организм, а, наоборот, придерживаются ходячей и
злосчастной идеи об «укрепляющем» влиянии его.
Вследствие этого ложного, но господствующего среди публики
(а отчасти, к сожалению, еще и среди врачей) понятия о
благотворном и восстанавливающем силы действии алкоголя
последний иногда косвенным путем поступает в организм
новорожденных детей; в литературе отмечены случаи, когда
беспокойство, бессонница, появление судорог у грудных детей не могли
быть объяснимы иначе, как тем, что кормящая ребенка мать
ежедневно, или по привычке или для укрепления своих
пострадавших от родов сил, выпивала несколько рюмок какого-либо
крепкого вина, причем к ребенку часть алкоголя переходила вместе с
материнским молоком; в таких случаях оставление матерью вина
или отнятие ребенка от материнской груди быстро
восстанавливают здоровье новорожденного. Это наблюдение, обладающее
точностью научного эксперимента, ясно доказывает, что женщины,
которые сами кормят своих детей, должны
решительно отказаться от употребления всяких
спиртных напитков.
Весьма часто дети, не отличающиеся особенным здоровьем и
284
нуждающиеся в укреплении своих сил, получают
алкоголь в виде крепкого вина, пива и т. п., или по собственной
инициативе родителей, или по совету кого-либо из окружающих.
Это, конечно, делается с добрым намерением помочь ребенку,
сделать его здоровым, сильным. Во многих местах маленьким детям
дают вино для «успокоения» их во время прорезывания зубов.
Встречаются даже случаи, что слабые и плохо упитанные
новорожденные в течение первых же дней и недель своей жизни, по
совету какой-нибудь невежественной повивальной бабки или
соседки, получают крепкое вино — малагу или т. п. — для поднятия
сил. Вообще, по мнению многих, ребенок, обнаруживающий
признак нервного возбуждения, «нуждается» в алкоголе для
успокоения, а ребенок слабый и вялый «нуждается» в нем для
укрепления сил. В одном случае окружающие пользуются
наркотическим, парализующим, действием алкоголя; в
другом — возбуждающим влиянием его, которое ими ложно
принимается за «укрепляющее». Этот последний взгляд на
благодетельное действие алкоголя до такой степени укоренился во
мнении общества, что нередко матери, желая дать врачам
доказательство своих стараний о здоровье детей, заявляют, что они даже
не остановились перед продолжительным применением малаги
или другого «лекарственного» вина. Может ли быть что-нибудь
гибельнее и опаснее для детей, чем распространение подобных
взглядов среди родителей!
Во многих случаях потребление спиртных напитков детьми
различного возраста находится в связи с [бедственным]
экономическим положением родителей. Там, где
картофель и кофе составляют основу питания (что встречается во
многих бедных семьях в Швейцарии и других местах), вынужденные
к тяжелому труду родители нередко обращаются к водке, будучи
уверенными, что этим они покрывают хоть часть дефицита в
пищевых средствах. Но вслед за ними и старшие дети,
принимающие то или другое участие в работе, получают свою долю этого
губительного напитка, и таким образом водка является
постоянным товарищем молодежи в известной части неимущего населения
(Демме).
С другой стороны, в состоятельных семьях детям часто
в виде вкусовых веществ дают за обедом, на прогулках и т. д.
вино или пиво, приучая их таким образом систематически к
употреблению спиртных напитков. Известно, что к общему пивному
потоку, разливающемуся в Германии широкой струей по всем
слоям общества, вместе со своими родителями прикладываются и
дети всякого возраста, не исключая самых младших. По
свидетельству д-ра Bleuler'a, директора одной колонии для
умалишенных в Швейцарии, в этой стране вино играет значительную роль
даже в бюджете сиротских домов. Во многих местах — и не без
вины со стороны руководимых ложными теоретическими
взглядами врачей — укрепилась несчастная привычка давать крепкие
вина (даже коньяк) детям во время лихорадочных процессов, а в
285
