крайнем Севере, чем те, которые привыкли пользоваться
алкоголем «для согревания тела». И с тех пор, как это стало
известным, все смельчаки, предпринимающие экспедиции по
направлению к Северному полюсу, в Гренландию и проч[ее], составляют
экипаж своих судов по возможности из людей, не потребляющих
спиртных напитков.
Чисто теоретически алкоголь может быть причислен, пожалуй,
к питательным веществам, так как известный прием его сберегает
соответственное ему, по динамическому значению, количество
жира или углеводов. Но для того, чтобы заменить алкоголем
мало-мальски заметные количества других питательных веществ,
требуются настолько большие приемы его, что у потребителя
сильно сказывается отрицательная сторона его влияния, а потому
физиологи собственно к пищевым веществам его не
причисляют. Его влияние на азотистый обмен, очевидно,
весьма незначительно, и существующие исследования не дают нам
права сказать, чтобы алкоголь предохранял организм от лишней
траты белковых веществ; они показывают, что небольшие приемы
его как будто несколько уменьшают расход белка, более
значительные же количества усиливают процесс разложения азотистых
веществ в организме. Если при небольших приемах алкоголя
уменьшается поступление кислорода в организм, то этот факт
вовсе не указывает на меньшую интенсивность процессов
окисления в тканях под влиянием алкоголя, а свидетельствует лишь о
том, что алкоголь для своего сгорания нуждается в меньшем
количестве поступающего извне кислорода, чем эквивалентное
количество какого-либо из настоящих пищевых веществ.
Нам, может быть, заметят, что алкоголь придает чувство силы
человеку, что усталому, утомленному он дает временно
возможность продолжить работу и без приема пищи. Против этого не
будем спорить. Возбуждение, вызываемое алкоголем во всем
организме, делает человека моментально способным к такому
напряжению сил, которое без алкоголя не было бы возможно. Но
ошибочно было бы вывести отсюда заключение, что, вводя в организм
алкоголь, мы заметно увеличиваем находящийся в нем запас
силы. Нет, — влияние алкоголя заключается лишь в
возбуждающем действии его на нервную систему, благодаря которому он
дает нам возможность свободнее распоряжаться запасом
имеющейся уже в организме силы и увеличить расход ее, хотя и на
короткое время, больше, чем это было бы возможно при
обыкновенных условиях: работник, занимающийся усиленным
умственным или физическим трудом, прогоняет наступающее утомление
глотком вина (или другим каким-нибудь возбуждающим
средством — курением табака, кофе, чаем и т. п.); бедняк, у которого в
данный момент нет средств для того, чтобы ввести в свое тело
необходимое количество питательного материала в виде белков,
жиров и углеводов, прибегает к помощи вина, водки и других
вкусовых веществ и прогоняет ими чувство голода, слабости и
нравственного угнетения, овладевшее им вследствие недостатка
278
пищи. Однако, при оценке этого, по-видимому, благотворного
влияния алкоголя не следует забывать, что процессы разложения
в организме идут своим порядком, независимо от принятия вина
или водки, и что погибающий при этом материал должен быть
заменен для того, чтобы сохранился известный вещественный
состав организма и чтобы последний оставался способным к работе
и на будущее время. В противном случае, если усиленная трата
вещества и сил, которая сделалась возможной благодаря
употреблению алкоголя, своевременно не уравновешивается доставлением
организму соответственного количества пищи, то происходит
истощение организма. Не надо забывать, что, употребляя вино или
водку для временного поддержания сил, мы собственно делаем
заем и живем в долг, а для того, чтобы отсюда не происходило
ущерба для организма, необходимо возвратить ему в виде пищи то
количество силы, которое было позаимствовано во время
усиленного напряжения. Большая опасность при потреблении спиртных
напитков бедными людьми заключается именно в том, что за
невозможностью выплачивать этот долг, он будет все расти и расти,
пока, наконец, должник не сделается несостоятельным, т. е. пока
нанесенный организму ущерб не сделается непоправимым.
Алкоголь, следовательно, не есть пищевое вещество,
и вызываемым им субъективным ощущением
прилива теплоты и сил легко вводятся в
роковое для них заблуждение люди, не знакомые с
его коварными свойствами.
Не подлежит никакому сомнению, что вообще потребление
алкоголя совершенно не нужно для поддержания работоспособности
человека. Это доказывается, между прочим, множеством
наблюдений, произведенных над английскими войсками в различные
времена и в различных местах; эти наблюдения обнаружили, что
самые сильные телесные напряжения в жарких и холодных
климатах лучше всего всегда переносились теми войсками, которые
не употребляли алкоголя ни в какой форме.
Но алкоголь, кроме того, есть непосредственный яд для
центральных органов нашей нервной системы,
который, после непродолжительной стадии раздражения, производит в
них параличные явления и таким образом притупляет, и даже
вовсе прекращает, некоторые из наиболее сложных функций их.
Даже то безотчетное веселье, тот оживленный разговор, то
благодушное и приподнятое настроение, тот жизнерадостный,
оптимистический взгляд на все окружающее, которые всегда являются,
когда хорошая компания сидит за стаканом доброго вина, даже
при весьма умеренном пользовании им, суть прямые последствия
паралича задерживающих центров и вообще тех частей нашей
центральной нервной системы, которые нам помогают
ориентироваться в окружающей нас обстановке, критически к ней
относиться, взвешивать значение наших слов и наших действий, другими
словами — паралича нашего рассудка. Под влиянием этого
паралича, этого устранения задерживающих центров, языки развязы-
279
