— 127 —
В настоящее время вино считается необходимостью, так распространено его употребление; даже не отрицают более его полезности, и странно видеть людей самых просвещенных, старающихся оправдывать потребление крепких напитков. Если они в настоящее время кажутся необходимыми, то это потому, что человек к ним привык, а порвать с привычкой всегда дело трудное. Забывают о том, что некогда употребление этих напитков было исключением, и все таки население было не менее здорово, не менее сильно, не менее интеллигентно, чем теперь. Люди создали себе лишния, дорого стоющия и даже опасные потребности, и, когда вина не хватало, принялись за алкоголь, уверяя, что с течением бороться не возможно. Забывают о том, что некоторые народы, например, арабы, несомненно обязаны своей силой систематическому воздержанию от крепких напитков. Напрасно было бы напоминать о деморализующем и разлагающем влиянии, которое оказала цивилизация, принеся собой алкоголь и крепкие напитки, на некоторые племена, когда к ним занесен был порок пьянства.
Известно, что оправдание употребления крепких напитков искали в современной организации нашего трудящогося общества, в переутомлении интенсивным трудом, трудом, порожденным увеличивающейся борьбой за существование, изнуряющим тело и проч. Подтверждение этого мнения мы находим в следующих словах Frederick Passy: „может быть режим чистой воды, говорит он, является, в качестве героического лекар-ства, единственным средством, могущим иметь успех в известных климатах для исцеления пьющих, неспособных быть умеренными. Не стану оспаривать, что может быть это очень здорово для трезвых людей, пользующихся цветущим здоровьем, которые живут на свежем воздухе в деревне, ведут правильную и спокойную жизнь и имеют под рукой свежую воду. Но, говорю прямо, я сомневаюсь, чтобы это могло оказаться
-128 -
подходящим для обитателей больших городов, обреченных жить в испорченном воздухе, осужденных на истощающий и ослабляющий нервы труд промышленных профессий или еще более истощающих профессий ученых, принужденных довольствоваться водой, которая и не свежа, и не хороша. При этих условиях укрепляющие напитки представляют потребность, и изгонять их безусловно значило бы идти против самой силы вещей
Такия речи слышатся ежедневно из уст выдающихся людей, хотя точное знание биологических законов и физиологических свойств алкоголя должно было бы направить их по другому пути. Такия речи, произносимые людьми с высшим развитием и которые вследствие этого самого имеют большое влияние на массы, жадно подхватываются теми, которые охотно желали бы верить в блогодетельное действие крепких, напитков. Они опираются на них и продолжают употребление, которое слишком часто переходит в злоупотребление. Совершенно признавая полезные качества крепких напитков, не следует их преувеличивать; вернее было бы выражаться, что может быть крепкие напитки и хороши, но обходиться без них еще лучше. Не надо забывать, что если вино и представляет превосходное подкрепляющее, скажем даже лекарство для восстановления ослабших сил временно переутомленного чрезмерным трудом человека, то то же вино или алкоголь производят лишь искусственное возбуждение, обманывающее утомленное существо и заставляющее его думать, что к нему вернулись потерянные силы. В алкоголе нет ничего, что могло бы вознаградить потерю клеточки; в вине мало такого, что могла бы извлечь клеточка для восстановления своих элементов. Мы видим здесь лишь возбуждающее, способное еще более истощить клеточное единство, о чем свидетельствует угнетение, неизбежно следующее за всяким чрезмерным искусственным возбуждением вообще, а за алкоголическим в особенности. Проповедовать неизбежность употребления крепких на-
