- 104-
до сфабрикованных ликеров, каковы абсент, вермут и проч. и проч., то напрасно было бы искать в них алкоголя хорошого качества. Да оно и понятно, так как не совершенно ли естественно для коммерсанта заменить винный алкоголь, редкий и дорогой, алкоголем фабрико-ванным, дурной вкус которого легко скрыть при помощи ароматических эссенций. Таким то образом эти ликеры, уже опасные вследствие эссенций в них содержащихся, становятся еще опаснее от присутствия нечистого алкоголя. Наконец, наши вина, обедневшия вследствие болезни винограда, не всегда содержат достаточное количество алкоголя, потребного для их сохранения, особенно, если они привозятся издалека; сдаб-риванье, имеющее целью улучшение вкуса, не может совершаться при помощи винного алкоголя; сфабрикованные алкоголи и тут находят себе применение. „Алкоголь, говорит Alglave, есть продукт, который приходит к нам с севера, там то запасается им юг, чтобы придать своим винам силу, которой их лишили неблогоприятная погода или безплодие почвы14. Принцип налога на алкоголь, таким образом, делается ясным для всякого, заботящогося об успехах гигиены.
Тщетно стали бы возражать, что государство в интересах финансов может, если не покровительствовать, то по крайней мере Не стеснять потребление алкоголя в видах увеличения поступления налога. Повидимому, а priori явился бы некоторого рода антогонизм между интересами казны и интересами здоровья. К сожалению, слишком верно, что казна извлекает громадную прибыль из общественного бедствия. Но именно существование этого бездействия оправдывает налог, так как нельзя же утверждать, что не должно противопоставить серьезной преграды нашествию зла. Для государства это выгодно, для общественного здоровья тоясе. Но могло ли бы государство, каким либо распоряжением поощрить алкоголизм, чтобы извлечь из него. большую выгоду,— мто нам кажется трудным.
— 105 —
Прежде всего государство сделало бы ошибочный раз-счет, если предположить, что оно было бы способно, говоря с точки зрения нравственности, поощрять потребление алкоголя с целью извлечь из этого выгоду. Если бы оно свело итоги из нескольких добавочных миллионов и той суммы, во что ему обходятся в настоящее время жертвы алкоголизма, предполагая, что всякий ущерб, нанесенной человеческой жизни, делает брешь в социальном капитале, то оно не поколебалось бы, без сомнения пожертвовать прибылью, чисто фиктивной в сравнении с печальной реальностью потерь.
Хорошо понятый интерес государства заключался бы тогда в уничтожении всеми возможными средствами потребления алкоголя, и драконовский налог не был бы, как нам кажется, слишком сильным орудием войны. Страна во всяком случае извлекала бы из этого двойную прибыль, и для финансов, и для здоровья. Но, кроме того. каким образом государство могло бы способствовать распространению потребления алкоголя? Можно содействовать потреблению продукта, лишь уменьшая налог на него, но никто не осмелится предложить подобного уменьшения, при котором государство действовало бы вопреки своим интересам. Общественные власти могут блогоприятствовать отравлению, алкоголем лишь проявляя преступное равнодушие по отношению к общественному здоровью, т. е. поддерживая stttiu quo, отвергая всякую попытку увеличения налогов или преобразование в более строгом смысле урегулирования употребления напитков. Если смотреть только на прошлое, то пришлось бы формулировать серьезные опасения в этом смысле, так как, сказать по правде, равнодушие общественных властей слишком много помогало до сей поры успехам алкоголизма. Но, надо надеяться, что под постоянным давлением сторонников борьбы с алкоголем у них наконец откроются глаза, они почувствуют, тогда, что следует позаботиться о чем нибудь другом, облагая напитки, кроме как об извлечении непосредственной
