— 106 —
выгоды; они поймут, что увеличение налога или его преобразование на более строгих началах одно может восстановить санитарное равновесие, в тоже время обезпечивая казне несомненную прибыль. Таким образом интересы казны и интересы общественного здоровья совершенно совместимы. Приводилось множество других соображений против налога, но все они внушены или недостаточной опытность или заботой о частных интересах. Говорят, например, что каждый раз, как налог на алкоголь был повышаем, качество алкоголя, продававшогося в кабачках понижалось в той-же пропорции, и что число алкоголиков увеличивалось. Увеличение налога на алкоголь дало бы поэтому новый импульс самой опасной из язв, нанесло бы чувствительный удар общественному здоровью и толкнуло бы бедное население дальше на путь одурения.
Такое утверждение, заключает ошибку в истолкование фактов. Если факты, повидимому, указывают на увеличение алкоголизма параллельно с увеличением налога на алкоголь, то они не указывают, чтобы эти два термина относились друг к другу, как причина к следствию. Действительно, забывают, что если в течении сорока лет алкоголизм делал непрестанные успехи, и что объяснение причин этого обстоятельства кроется не в чем ином, как в возрастающей прирожденной охоте к крепким напиткам, развитию которой главным образом блогоприятствуют распространение алкоголя, его фабрикация в чрезмерном количестве, и, прибавим охотно, его слишком низкая цена, не смотря на тяжесть налогов, которыми он облоисен. Если одновременно с возрастанием налога возрастает, повидимому, алкоголизм, то это потому, что в данный момент спрос действительно превышает предложение, и для того чтобы удовлетворить его. промышленность прибегала к быстрой и несовершенной дистиллировке всякого рода продуктов, все ей годилось для выделки алкоголя. Справедливо также и то, что увеличение налога, как верного
- 107 —
средства в борьбе с алкоголизмом, должно было бы сопровождаться дополнительными мерами, имеющими целью именно отражение опасности различных подделок, которые промышленники, конечно, не приминули изобрести, или реформой современного способа распределения налогов, которые безразлично тяготеют над всеми спиртными напитками. Но эти меры не были приняты, что прекрасно доказывает еще раз, что общественные власти заботились лишь об интересах казны, оставляя без внимания интересы общественного здоровья. Весьма важно не ввести кого либо в заблуждение выражением увеличения числа алкоголиков; надо знать, что оно может быть предметом логического истолкования и нисколько не противоречит защищаемому нами тезису. Этот термин не обозначает в нашем смысле увеличение всего числа потребителей алкоголя, но подразумевает увеличение числа пьющих, у которых появились алкоголические припадки. Не забудем, что можно пить в течевии очень долгого времени (пьянство старо, как мир) без того, чтобы заболевание это проявилось заметно, но при условии, что потребляемые напитки хорошого качества, или блогодаря счастливым расположениям организма. Но когда потребляемые напитки окажутся поддельными, когда алкоголь станет более ядовитым, или, наконец, пьянство родителей сделает мозговое сопротивление у детей все более и более слабым, тогда сразу проявляются резкия заболевания и в гораздо большем числе чем прежде. Если сосчитать эти случаи, то мы увидим более крупную цифру, которая указывает на увеличение числа пьющих. При том, разве не замечено уже, что если число алкоголиков увеличилось, то качество продаваемого алкоголя заметным образом ухудшилось. Вот это обстоятельство и дает основание нашему мнению.
Итак, странно было бы указывать на увеличение налога на алкоголь, как на средство, способствующее потреблению его. Этот факт был бы единственным,
