ступает вследствие изменений всего организма, всех его органов, деятельность которых регулируется нерв* ной системой. И чем дольше сохраняется нормальная функция нервной системы, тем позднее наступает старение организма. И наоборот: чем раньше истощается нервная система — тем быстрее наступает старость.
Какова же фактическая средняя продолжительность жизни человека? Она меняется от различных условий жизни, состояния внешней среды, от культурного уровня населения и от состояния здравоохранения. Но несомненно одно, что из века в век она имеет тенденцию к росту. Однако существуют страны, в которых продолжительность жизни остается и в настоящее время очень низкой. Как правило, это те страны, которые длительное время были в колониальной зависимости от других государств.
Обращает на себя внимание тот факт, что, как в прежние времена, так и теперь продолжительность жизни женщин больше, чем мужчин, обычно на 4— 5 лет, что наряду с другими факторами можно объяснить и тем, что мужчины больше пьют и курят.
Ученые считают, что человек, родившийся ныне, имеет шансы прожить до 68—70 лет. Рост культуры способствует увеличению средней продолжительности жизни. Здесь большую роль играет санитарное состояние населения, его жилищ, состояние водоснабжения и многое другое. Мощным фактором в увеличении средней продолжительности жизни являются социальные условия. Об этом можно судить хотя бы на примере нашей страны.
В 1896—1897 гг. в Европейской России средняя продолжительность жизни составила 32 года, т. е. такой показатель в развитых странах мира был 100—150 лет назад, но уже в 1926—1927 гг. он поднялся до 44 лет (для мужчин до 42, для женщин —
14
47 лет). В 1955—1956 гг. — до 67 лет (для мужчин — 65 лет, для женщин — 74 года). Таким образом, наша страна за 60—70 лет в этом вопросе проделала путь, на который другим странам потребовалось в 3 раза больше времени.
Имеет значение, конечно, и имущественное положение людей в капиталистическом обществе. Продолжительность жизни людей, у которых больший доход, выше, чем у малоимущих, так как первые имеют больше возможностей проводить профилактические и лечебные мероприятия, а также менее подвергаются отрицательным воздействиям внешней среды.
Почти во всем мире, и у нас в том числе, около 90% людей умирает до 60-летнего возраста. А из оставшихся в живых около 90% умирает до 80 лет. Таким образом, огромное большинство людей живет около 1/3, и лишь небольшой процент — половину видовой продолжительности жизни, т. е. лишь считанные единицы доживают до половины срока, близкого к тому, что должен жить человек.
Какие же причины сокращают отведенное человеку природой время жизни? Какие внешние факторы так безжалостно губят человека, по существу, в расцвете его физических и духовных сил?
К сожалению, именно этому вопросу человечество уделяет меньше, чем следует, внимания и средств.
На изобретение роскоши, которая расслабляет человека, на производство табака и водки, сокращающих его жизнь, а главное, на вооружение тратятся огромные, уму непостижимые, средства, в то время как на изучение причин раннего одряхления и смерти, на устранение этих причин человечество имеет ничтожно малые средства. Если бы средства, которые расходуются на изобретение оружия, направили на сохранение здоровья и жизни людей, можно не сомне
15
