измучен, но нести надо, и он ропщет: «Смерть моя, где ты, хоть бы скорее пришла ко мне». А смерть с косой тут как тут. «Старик, ты звал меня? Зачем?» Увидев, что смерть близка, он так испугался, что в страхе залепетал: «Я звал тебя, чтобы ты помогла пронести мой ношу...»
Люди любят и ценят жизнь не только в расцвете сил, но и в глубокой старости, не только будучи здоровыми, но и больными. Я много раз видел умирающих людей. Они уходили из жизни и в расцвете сил, в результате какого-то несчастного случая, и будучи измученными тяжким недугом, мучительными болями. Но никто не желал умирать. Все хотели жить. «...Хоть час один! Одно мгновенье!» — так выразил эту мысль М. Ю. Лермонтов в своей поэме «Хаджи Абрек».
Следовательно, сама жизнь — это великое, ни с чем не сравнимое счастье, о возможной потере которого люди думают с ужасом... Но это только тогда, когда смерть вплотную подойдет к человеку. А пока этого нет, то так же, как здоровье, жизнь не ценится, о ней даже не думают, а главное, о ней совершенно не заботятся, ее не берегут. У человека тысячи возможностей потерять жизнь и здоровье.
Казалось бы, если жизнь и здоровье имеют такую огромную, непреходящую ценность, то человек должен беречь ее. Но в жизни мы наблюдаем совсем иное. Про здоровье можно смело сказать: «Что имеем — не храним, потерявши — плачем». То же можно сказать и про жизнь. Только плачем уже не мы, а наши близкие.
Итак, моя книга обращена к молодежи. Почему же я говорю о старости? Может быть, кое-кому покажется, что это будет разговор впустую? Нет. О том, чтобы не допустить преждевременной старости, избежать раннего износа организма, одряхления души и тела в
6
расцвете лет, надо заботиться в молодые годы. Ведь не зря же в народе существует правило: хочешь сохранить здоровье — береги его с молодых лет.
Уже в молодые годы надо думать о будущем. И оказывается, для этого требуется не так уж много усилий — не подвергать свой организм преждевременному старению: избегать излишеств в повседневной жизни и полностью исключить вредные привычки. При этом, если их не допускать с юных лет, то и потребность в них никогда не возникнет. Необходимо просто соблюдать нормальный режим и ритм жизни. Компенсаторные возможности организма велики. Любые отклонения, вызванные негативными условиями жизни, если они редки и непродолжительны, проходят быстро.
Для человека, который соблюдает элементарные правила, жизнь полна радости, потому что он сохраняет здоровье, его психика не угнетена раскаянием и сожалением о необдуманных своих поступках. Он надолго сохранит молодость души и тела и познает радости долгой счастливой жизни.
Когда же человек заболевает серьезно и возникает мысль о возможной смерти, он начинает задумываться над тем, как он прожил жизнь. Оставил ли он о себе добрую память?
Это состояние очень хорошо выразил Н. Островский, который писал, что надо прожить жизнь так, чтобы не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы.
Между тем не только для самого человека, но и для его родных, для его потомства очень важно, как
— человек жил и почему умер. Одно дело — человек погиб, защищая свой Родину. Другое — если он умер от отравления алкоголем. Одно дело, если человек прожил большую счастливую жизнь, наполненную полезным трудом и добрыми делами, и умер, окружен-
7
