большой долей вероятности описываются долгожители, прожившие 180 и 200 лет.
И. И. Мечников и А. А. Богомолец считали, что продолжительность жизни человека должна быть 150—160 лет. Другие ученые, как, например, X. В. Гуфеланд, А. Ф. Галлер и др., полагали, что естественный предел человеческой жизни 200 лет. В пользу такой видовой продолжительности жизни людей могут говорить следующие наблюдения над биологическими фактами. Лошадь, живущая 20— 30 лет, становится взрослой в 3—4 года. Собака, живущая 15—20 лет, становится взрослой в 1,5—2 года. Следовательно, период созревания у животных составляет одну седьмую — одну десятую их жизни. Период созревания у человека продолжается 18— 20 лет. Значит, по законам животного мира, он дол
12
жен жить 150—200 лет. Если средняя продолжительность жизни людей составляет 60—70 лет, то это значит, что она только в 3—3,5 раза превышает период созревания, в то время как должна превышать в 7 — 10 раз. Мы живем, таким образом, в 2—3 раза меньше, чем нам положено природой. Что же так резко сокращает жизнь человека?
Патологоанатомическое исследование умерших в возрасте 100 лет и больше показало, что ни один из них не умер от старости. Все они умерли от болезней.
Конечно, жизнь неизбежно сопровождается старением, и этот процесс происходит не только в пожилом возрасте, но сопровождает весь наш жизненный путь. Ученые отметили многие признаки старения, которые появляются в активном периоде жизни — .от 20 до 60 лет: снижение общего содержания белка, увеличение холестерина, замещение красного костного мозга-белым костным мозгом, постепенное уменьшение селезенки, миндалин, лимфатических узлов, атрофия зобной железы и т. д. Но лишь после 60 лет начинают обнаруживаться признаки, которые постепенно превращают взрослого человека в старика. Наступают: атрофия, а затем и исчезновение функционирующих клеток важнейших органов и замена их соединительной тканью; уменьшение адаптации (приспособляемости) организма к изменениям внешней среды; «запас прочности» зрелых лет начинает сдавать.
Так, постепенно нарастая, изменения в организме приводят к физиологической старости, которая предшествует естественной смерти. В нормальных условиях эти изменения продолжаются долго, человек их не замечает и в течение всей своей жизни сохраняет трудоспособность, интенсивность которой постепенно снижается.
Новейшие данные показывают, что старость на
13
