Теперь про все это забыли. Теперь тукану радовались, как родному, близкому существу.
— За нас Бог, за насъ!—радостно потирая руки, говорил командир Кривецкому.—И ведь как кстати! Нарочно выдумывай — не придумаешь!.. Вы только поймите. Если бы утром нас увидели японцы, то и при удачном возвращении в Артур большая половина плодов нашей разведки пропала бы. Узнав, что наш миноносец что-то высматривал у них ночью, они, конечно, изменили бы место стоянки и удвоили бы бдительность охранения. А теперь получился восторг, а не разведка. Им и в нос не кинется, что мы у них шныряли между островами, в сердце эскадры. И я уверен, что в одну из следующих ночей мы им такого перцу зададим, что разлюли малина!.. За нас Богъ!..
Когда главная опасность миновала и „Стерегущий" ушел на большое расстояние от неприятеля, Сергеева снова покинуло хладнокровие. Он опять волновался, потирал красные, сильные руки, бегал взад и вперед по маленькому мостику.
— Не много нас, но мы славяне! — попробовал он было даже запеть, однако тотчас же бросил и побежал к карте.
— Только бы не наткнуться. Кажется, курс проложен верно... Эй, рулевой, не сбивайся, смотри, с румба. Чтобы без отклонений!.
— Будьте блогонадежны, ваше блогородие... Не время теперь сбиваться.
— Ну, то-то... Be проворонь.
Было уже совершенно светло. Туман хотя яе рассеялся, но значительно поредел, когда, по соображениям Сергеева, судно подходило к Талиенванской бухте.
— В машине, меньше ходъ!—«командовал он в машинный рупор,
— Есть в машине меньше ход,—заученной фразой ответил голос Анастасова.
Будто огромная тяжесть свалилась с плеч кочегаров.
— Блогополучно дошли, значит... Поздравляю, братцы!—вырвалось у Анастасова, и он помчался на верхнюю палубу, чтобы узнать, в каком положении дело.
Когда черный и дышащий жаром кочегарки инже-нер-механик выскочил наверх, до него донеслось громкое и дружное „ура".
Это команда „Решительного" встречала их. „Стерегущий" самым малым ходом огибал островок, за которым вчера весь день прятался.
Командир „Решительного" махал в воздухе фуражкой и кричал какое-то приветствие в рупор. Какое именно—разобрать было нельзя, так как машинам дали задний ход и шум заглушил слова.
Сияющий и возбужденный, Сергеев, держа в правой руке рупор, отчетливо-громко крикнул:
' —• Исполнив поручение адмирала, я сию же минуту-пользуясь прикрытием тумана, возвращаюсь в Порт,
