чам «Стерегущий» делает отчаянные прогулки по морю к неприятелю. Темный, одноцветный с водой, с задраенными наглухо иллюминаторами, не выпуская ни единой искры, он тогда совершенно напоминает огромную морскую змею. И. наверное, змея больше производит шума чешуей, чем мы своим легким, резвым бегом...
В такие моменты нервы напряжены до последней крайности. Теряется представление о времени. Порой минута кажется долгим-долгим часом, а час иногда— мгновенье.
Чувства так обостряются, что видишь в полнейшей тьме, слышишь и чуешь, будто дикий зверь. В подобном состоянии нет усталости и, говорят, нет боли, нет ощущений жара, холода, опасности.
Это особенное, дивное, непередаваемое словами состояние!
Я три раза был в разведках по ночам и всякий раз испытывал это.
Наш командир, лейтенант Сергеев, такой бравый, такой неустрашимый и, как сам миноносец, отчаянный. И я, и вся команда любим его и верим в него.
Он ужасно безпокойный, не признает отдыха ни для себя, ни для подчиненных. Вечно бы ему драться, драться и драться. Адмирал его очень ценит и поручает все серьезные дела. Мне говорили, что с самого начала войны ни одно морское дело не обошлось без
его участия. Меня он иначе не называет, как «студентомъ». Утром встречается и спрашивает:
— Ну, что, как спали, студентъ?
Или же:
— Крутовато служить приходится, господин сту дентъ?
И всегда ласково, всегда заботливо, без насмешки и так ко всем.
Относительно здоровья стыдно даже писать. За какой-нибудь месяц я так раздался в ширь, так поправился, стал таким сильным, что сам себе удивляюсь.
Боцман мне часто говорит:
— А здорово ты, студент, в кость расти пошел; за. тобой не угоняешься!..
Он тоже, как и командир, зовет меня студентом...
Так-то вот мне и живется, мои дорогие, милые, далекие. На своем «Стерегущемъ» я, как у Христа в укромном местечке.
Целую вас и обнимаю крепко-крепко! Ваш Иван Терентьевъ».
Терентьев встал с низенького табурета, потянулся и расправил затекшее в неудобном, изогнутом положении тело.
Каюта боцмана, крошечная, с узкой койкой у переборки, с крошечным кругленьким окошечком наружу за борт, с маленьким столиком и низень-
