чует у островов. Не будет, значит, лишней тревоги, лишняго безпокойства... Эх, только бы удалось, только бы счастья дал Богъ!—и командир в волнении потирал руки.
— Опасаюсь я, не верю в хороший конец,—сумрачно ответил Кривецкий.—Вы сообразите только, на что мы идем, на какое безумное, невозможное дело.
— Тем лучше, что безумное. Если безумное, значите надо действовать решительно, не ко.еблясь, не малоду-шествуя. Значит, полагайся на счастье, на храбрость экипажа, на силу машины, на личную смекалку. И хорошо, и отлично, что безумное... А не удалось—умирай, тони, гибни! Какие же тут разговоры длинные? .Да--с, я всегда так думал... Без риска, без опасности не может быть и настоящого, прочного счастья. А если оно и придет само, глупо и слепо, то слюнтяй и не опознает его. Он не сеялъ—ему и жатва не в прок... Так-то!..
Командиру не возражали, и он мало-по-малу умолки. Перед самым заходом солнца он приказал спуститься с утеса, потом собрал всю команду до последняго человека в кубрике и рассказал им, какое поручение дал адмирал „Стерегущему".
Экипаж слушал, молча, до конца, а потом боцман, стоявший ближе других к лейтенанту, проговорил:
— Что-ж, раз приказано, значитъ—надыть исполнять. Никаких разговоров тут не полагается.
—- Это ты врешь, боцман. Как же не полагается?
Надо обо всем заранее условиться, все предусмотреть, а то, не дай Господь, что случится, тогда уже будет поздно беречься-то... Первое, это отнюдь не шуметь, не разговаривать, не передавать команду громко. Все приказания шепотком, на ухо. Второе, закрыть огни, задраить все люки, чтобы стука машинного слышно но было. Третье, машину топить только отборным углем. Чуть какая искра из трубы вылетит — все пропало и не сносить нам головушек. Четвертое, хорошенько смазать минные аппараты, намаслить мины, осмотреть и еще раз вычистить орудия, приготовить снаряды... Каждый, братцы, будь начеку, держи ухо востро. А уж коли попадемся, то живым в руки не даваться. Поняли?
Слова командира возымели действие. Без понуканий, без приказаний унтер-офицеров принялись за дело. Кочегары отбирали лучший уголь; комендоры чистили стволы пушек, изготовляли снаряды; минеры обмасли-вали и без того лоснящияся торпеды Уайтхедовской системы...
Со стоящого неподалеку „Решительного" видели все эти приготовления и не понимали, куда и зачем уходит ..Стерегущий11.
Чем ближе подходил срок выхода в опасную разведку, тем покойнее и хладнокровнее становился Сергеев.
Он сказал себе:
— Обстоятельства сами укажут, что надо делать,— и волнение проходило, то волнение, которое наружно вы-
