Так как, с другой стороны, последнее является крайне мучительным состоянием, которое обезценивает жизнь и приводит нередко человека к мысли о самоубийстве, то ясно, что вышеуказанное свойство алкоголя временно облегчать и устранять гнетущее настроение и объясняет нам ту притягательную силу, которой обладает алкоголь для иных людей. Как всякий другой наркоз оказывает резкое влияние своим угнетающим нервную впечатлительность действием, не смотря на невыгодные стороны его влияния в других отношениях, так и алкоголь, давая кажущееся успокоение, неудержимо влечет к себе человека, когда он отягчен непосильным трудом и когда он под влиянием тяжелых жизненных условий подвергается состоянию самоотравления, субъективно выражающемуся чувством душевной тоски и муки.
Но здесь-то и сказывается коварство этого мнимого целителя, как всякого наркотического вещества. Оказав временно блогоприятное влияние на настроение, он проявляет для человека, живущого в тяжелых жизненных условиях, свой притягательную силу с поразительной настойчивостью, а так как вследствие привычки дозы его со временем приходится увеличивать для получения того-же эффекта, то дело естественным путем доходит до злоупотребления, всегда губительно действующого на организм.
Отсюда ясно, почему алкоголь, этот коварный искуситель и своеобразный обманщик влечет человека, особенно находящогося в неблогоприятных жизненных условиях, а также и неуравновешенных лиц к постоянному его потреблению, постепенно переходящему границы умеренности, чем и обусловливается особенно вредное его влияние на организм, порождая развитие, т. наз., алкоголизма со всеми его биологическими и общественно - экономическими последствиями. Вместе с этим, очевидно, почему алкоголь не так легко может быть вычеркнут из обихода жизни современного чело-
вечества, столь сложной и кипучей, где наркотический деятель не может не играть иногда даже решающей роли.
Тем не менее, зло, происходящее от неумеренного потребления алкоголя так велико, что необходима самая настойчивая и упорная борьба с широким распространением алкоголя в населении и в особенности с неумеренным потреблением алкоголя.
Ныне уже нельзя закрывать глаз пред тем грозным фактом, что алкоголизация населения России в течении нескольких последних 10-летий достигла такой степени, что давно уже вопиет о себе. Зло, известное под названием алкоголизма, имеет огромное государственное значение, ибо определенно можно сказать, что вместе с развитием алкоголизма понижается в стране как физическая, так и умственная энергия и трудоспособность населения, вследствие чего ослабляются экономическия силы страны и вместе с тем падает его нравственность, что выражается увеличением числа преступлений 8). Статистическия данные показывают, что в общем не менее 1/2, а по многим авторам даже значительно более 1/2 всех преступлений относится на счет алкоголя. Наконец, поражая нервную систему, алкоголизм обусловливает развитие душевных и нервных болезней 9).
Я повторю здесь то, что мной уже говорилось по этому поводу при открытии 1-го Съезда по борьбе с пьянством.
«Статистика дает ужасные цифры в смысле зависимости развития душевных болезней от алкоголя, при чем здесь мы встречаемся с 2-мя важными способами влияния алкоголя: с одной стороны, влияние его на вырождение населения, косвенно отражающееся и на развитии нервных и душевных болезней и с другой—непосредственное влияние его на население, приводящее непосредственным путем к развитию душевных и нервных болезней. И в том, и в другом случае общую сумму зла, приносимого алкоголем, трудно вообще переоценить» (См. Труды 1-го Съезда по борьбе с пьянством и «Обозр. психиатрии», № 5, 1910 г.).
Таким образом бедность и преступность, с одной стороны, и развитие нервных и душевных болезней,
