ставляют себе, будто при умеренном употреблении спиртных напитков можно удержать теперешнее человечество от злоупотребления алкоголем. Это глубокое заблуждение. Все данные, весь опыт, производившийся в течение многих лет и в самых различных странах, неопровержимо доказывают всю несостоятельность этого взгляда и защищать его могут только слепые приверженцы ходячих мнений и рабы дурных привычек. Утописты не мы—сторонники полного воздержания, а проповедники всеобщей умеренности. Мы уже не говорим о безпринципных сторонниках спиртных напитков, действующих только из-за политических, финансовых и других соображений или по легкомыслию. Эти люди самые завзятые враги истинных общественных интересовъ—и их огромное большинство. Друзьям же, которые, в сущности, думают так же, как и мы, но боятся, что еще преждевременно высказывать это, мы скажем просто: истина никогда не приходит слишком рано.
Умеренное употребление спиртных напитков приносит громадный вред вот почему:
а) Алкоголь вызывает жажду, делается, блогодаря привычке, искусственной потребностью и возбуждает желание пить все больше и больше. Он, как сирена, обольщает слабых людей плотским наслаждением, с неотразимой силой толкает их все дальше и дальше в свои сети, и если не задушит их самих, то поглотит их потомков.
б) Привычка к употреблению вина и распивочные заведения порождают постоянно увеличивающийся капитал, производящий
алкоголь; этот капитал делается силой, которая связывает даже государство и приводит его к тому, что оно, не видя, в чем истинное блогосостояние народа, извлекает денежный доход из страсти к пьянству. Государства, не проделавшия этого опасного эксперимента, могут еще легко избежать его, но раз попавши в сети этого соблазнительного дохода, уже очень трудно вылезать из них. На самом деле, рассмотрим поближе то, что называется монополией.
Чтобы гарантировать публику от алчности частных предпринимателей, чтобы гарантировать добывание здорового, очищенного спирта, чтобы уменьшить употребление спиртных напитков... и чтобы приобрести доход, государство, вместо того, чтобы запретить продажу спирта, входит в соглашение, с получающими патент, водочными заводчиками. Или, как в Швеции и Норвегии, монополия дается известным привилегиро-ванным обществам, которые находятся под контролем государства и строгих законов (Готенборгская система).
Главное возражение против этого то, что здорового спирта вообще не существует. Потом, как можно заботиться об уменьшении употребления спиртных напитков и в то же время желать извлечь из этого употребления пользу? Милье, директор швейцарского акцизного управления, попытался разрешить это противоречие тем, что он посмотрел на монополию, как на предмет торговли. Мы охотно согласимся, что повышением цены на спирт должно получиться и получилось некоторое уменьшение употребления и, вместе с тем, увеличение казен-
