Целью половой жизни служить, как известно, размножение. Человек в этом отношении не отличается от прочих живых существ. Размножение его совершается по тем же законам, как у высших животных, но имеет свой отличительную особенность, состоящую в том, что для человека не существует определенного времени для спаривания, как мы это наблюдаем в животном царстве.
В остальных отношениях размножение человека и высших животных тождественно. Мы видим здесь и там два элемента — мужской и женский; каждый является носителем так называемых зародышевых клеток, через соединение которых дается начало новому индивидууму.
Подобно всякой другой клетке, зародышевая клетка состоит из протоплазмы и ядра. Женская половая или яйцевая клетка содержит много протоплазмы*) и большое ядро; она может быть видима простым глазом, так как достигает величины булавочной головки; мужская же или семяная клетка значительно меньше и может быть видима только под микроскопом; в ней очень мало протоплазмы, она почти вся состоит из ядра и имеет придаток в виде хвоста, посредством которого может двигаться. Движение совершается по направлению к яйцевой (женской) клетке, с которой семянная клетка соединяется, что составляет суть оплодотворения.
*) Существенная часть всякой клеточки, состоящая из белковины.
Процесс этот совершается следующим образом. Семянная клетка или сперматозоид, попав в половые пути женщины, двигается посредством своего хвоста по направлению к матке, куда направляется также яйцевая клетка, вышедшая из женской половой железы—яичника.
Встретившись с яйцевой клеткой, сперматозоид проникает в нее, теряя при этом свой больше ненужный уже хвост. Протоплазма его собирается в одном месте яйца (у одного его конца или полюса), образуя так называемую центроному или направляющее тельце. Как семянное, так и яйцевое ядро заключает в себе очень важную субстанцию или вещество, хорошо красящееся и называемое хроматином, которое является носителем наследственных свойств родителей. Хроматин образует род сети, особенно густой в семянном ядре. После образования цен-трозомы, семянное ядро начинает расти, питаясь протоплазмой яйцевой клетки. Оно растет все больше и больше, хроматиновая сеть обозначается все яснее.
Между тем центрозома делится надвое, и эти две новые центрозомы вдвигаются между семлнным и яйцевым ядром, становясь справа и слева от оси яйца, образуя род сияния или лучистого венца. Между тем хроматин семянного ядра образует два длинных тельца, называемых хромозомами. Такия же две хромозомы образуются и из хроматина яйцевого ядра. Затем происходят крупные перемены. Хромозомы освобождаются от оболочки и жидкой составной части ядра, которые растворяются в окружающей яйцевой протоплазме, и становятся, как солдаты, в одну линию, одна под другой. При этом лучи центрозом становятся яснее и направляются в сторону хромозом. Последствием этого является то обстоятельство, что каждая хромозома делится на две части, и дей-
