— 475 —
таких приговоров без внимания, так как закрытие винных лавок лишает казну дохода от продажи водки.
При таких условиях, у населения оставалась надежда на Государственную Думу, возбудившую этот жгучий для всей страны вопрос, Хотя никто необманывался на счет вескости пропаганды г. Челышева, ни о чем другом, кроме как о борьбе с пьянством в Думе не говорившого, но многим верилось, что III Дума хоть в этом вопросе с умеет заявить себя не прислужницей бюрократии, а настоящей законодательной палатой. Но эти ожидания не сбылись. Думская коммиссия по борьбе с алкоголизмом оказалась такой же усердной последовательницей правительства, как и все другия коммиссии III Думы, и гвоздем законодательных измышлений г. Челышева и его товарищей по коммиссии явился анекдотический проекта закупоривания „мерзавчиков “ такими пробками, чтобы желающие „хватить шкаликъ“ не могли выбить пробку ладонью руки. Дальние этого наши законодатели нойте не могли, и таким образом, борьба со всероссийским бедствием была сведена к чисто опереточным мерам.
Все эти неудачи свидетельству юта не только о равнодушии власть имущих к борьбе с алкоголизмом, но и о трудности проведения радикальных мероприятий в этом направлении. В сущности, вопрос о том, как победить алкоголизм и избавить от него человечество, очень ясен и проста: уничтожьте бедность и невежество и создайте истинную свободу—и проблема разрешится сама собой. Всем известно, что алкоголизмом в самых острых и гибельных его формах поражены те классы населения, которые в экономическом отношении наиболее обездолены; это—малоземельное пространство, наиболее плохо оплачиваемые рабочие и так называемый люмиенпролетариата. Их жизнь в борьбе с нищетой так безпросветна, что в своем, присущем каждому человеку, стремлении чем нибудь скрасить свои мрачные дни, они неизбежно наталкиваются на единственно доступное им средство—одурманивание себя алкоголем. „Пьяному море—но колена44, „пьянъ—так капитанъ"—эти поговорки лучше всего объясняют стремление обездоленного человека к оньянению: только в состоянии оиьянения бедняк хоть на время забывает о своих невзгодах и, возбуждая себя вином, как бы восполняет недочеты скудного питания, невзгоды скверного жилья и и создает себе призрак веселой беззаботности. Таким образом, к борьбе с алкоголизмом ведет, прежде всего, пут экономических мероприятий: только увеличением площади крестьянского землевладения и улучшением способов землепользования и сельскохозяйственной культуры можнр поднять блогосостояние крестьянства и тем скрасить его существование; повышением заработной платы, сокращением рабочого дня, улучшением условий труда и т. и. мерами тоже самое может быть достигнуто в отношении рабочого класса; наконец, организация общественных работа, устройство дешевых столовых и чайных и оздоровление
— 476 —
и удешевление жилищъ—для безработных и городского люмпен-иролетариата.
Если улучшение экономического положения населения является главным условием отвлечения народа от пьянства, то это еще не значит, что оно—и единственное. Избавляя население от безпросветной нужды, оно, однако, неспособно настолько иереродить ого, чтобы вселить в его сознание отвращение к пьянству. Хозяйственное довольство и экономическое блогополучие уже не гонит его в кабак, но отсутствие духовных интересов, некультурная обстановка его жизни и однообразие его труда, делая его жизнь скучной, монотонной, заставляют человека искать забвения от однообразия его жизни. Это искание роковым образом приводит его в кабак, так как здесь он найдет это временное забвение. В этом отношении с кабаком могли бы соперничать культурно-просветительные учреждения, дающия народу здоровые развлечения и полезные знания, возвышающия его душу и ум. Но эти учреждения могут привлекать и интересовать только грамотных и более или менее сознательных людей, уже вкусивших сладость школьного знания. Таким образом, для успешной борьбы с алкоголизмом необходима ожесточенная борьба с невежеством населения. Иначе говоря, улучшая экономическое положение народа, необходимо одновременное улучшать и его культурное состояние. Скорейшее введение всеобщого и обязательного обучения, повсеместное насаждение вечерних школ и курсов, безплатных библиотек, народных театров, народных университетов и других видов внешкольного образования—вот меры, которые должны идти рука Обь руку с мерами экономическими в борьбе с пьянством.
Но как в деле улучшения экономического положения, так и в области поднятия культурного уровная населения далеко еще не достаточно декретировать создание всех перечисленных мероприятий. Необходимо, чтобы население само принимало активное участие в их осуществлении, восполняя своею самодеятельностью то, чего не в силах дать ему самый блогожелательный закон. Для развития такой самодеятельности в народе нужно освободить его от той опеки, которая, не смотря на манифест 17 октября, все еще не снята с него—необходимо дать населению основные элементы гражданской свободы, уничтожить повсюду гнет исключительных положений, отменяющих действие нормального закона, и предоставить всем классам населения самое широкое участие в местном самоуправлении и в органах народного представительства. Только эти условия способны пробудить человека к сознательной жизни гражданина, призванного к участию в создании счастья своей родины. Только участвуя в управлении страной и в местном самоуправлении, свободный человек может понять свой высокую миссию гражданина и проникнуться общественными интересами. А проникшись ими, легко забыть о всем низменном, будничном, что не будить мысли и совести, а лишь заглушает инстинкты общественности и гражданского долга.