— 295 —
2. Экономическия условия.
Влияние экономического фактора на развитие алкоголизма, несмотря на многочисленные данные, существующия по этому вопросу, до сих пор не может считаться окончательно установленным. Причина этого заключается в том, что различные авторы, при изучении зависимости между уровнем блогосостояния определенных групп населения и степенью их приверженности к спиртным напиткам, исходили из различных цифровых материалов, пользовались различными методами при обработке своих статистических данных и приходили к различным выводам, которые больше всего соответствовали их априорным суждениям, составившимся на основании их вкусов и миросозерцания. Поэтому и получались такия коренные противоречия между различными авторами. . Одни с цифрами в руках доказывали, что бедность является следствием пьянства, что население тратит свои сбережения на спиртные напитки, и многие вследствие этого попадают в пучину нищеты и горя. Другие с нфменыпей горячностью и отнюдь не голословно доказывают, что пьянство процветает там, где предварительно уже наложила свой властную руку материальная нужда. «Пьянство,—категорически утверждает T. В. Локоть,—т.-ф. неравномерное, хотя и скромное по обсолютным размерам, потребление вина русским населением есть продукт бедности, а не обратно. Если хотите, чтобы не было пьянства, старайтесь принимать меры, которые повысили бы блогосостояние народных массъ».
Годы наибольшого материального блогополучия, годы, когда население получает наибольшую сумму доходов, являются в то же время годами наибольшого потребления спиртных напитков,—говорят одни. Ссылаясь на английския статистическия данные, Джон Бернс утверждает, что именно на те годы, когда повышается уровень народного блогосостояния, выпадает наибольшее пьянство. Лучший в экономическом отношении во всей второй половине девятнадцатого столетия 1875 год был в то же время наихудшим в отношении народного алкоголизма. Та же картина повторилась в 1884 и
— 296 —
в 1899 годах, когда рост народных доходов повлек за собой досадное увеличение размеров потребления крепких напитков.
С другой стороны, алкоголизм роет яму для народного блогосостояния, создавая массу нищих, обрушивающихся всей своей тяжестью на органы общественного призрения. Но тут то и получаются те противоречивые выводы, о которых мы только что говорили. В старые времена существовали шаблонные положения, в истинности которых никто не смел сомневаться. Алкоголь является главной причиной бедности,— кто смел думать иначе? Цифры и факты могли служить иллюстрацией только для этого несомненного положения. И действительно, в Америке число нищих, ставших таковыми, блогодаря алкоголю, исчислялось в 75—90% общей массы бедноты. Из 30 00 человек, попавших в 1832 году в работный дом, 2900 были обязаны своей жалкой участью алкоголю. Из 1969 человек, воспользовавшихся в 1831 году помощью того или иного блоготворительного учреждения в Соединенных Штатах Северной Америки, было 1790 алкоголиков.
С годами слава алкоголя, как творца нищеты, нисколько не уменьшалась. В 1863 году из общого числа 261.252 нищих в штате Нью-Йорк 7/s были обязаны своим положением спиртным напиткам. В том же направлении шли исследования других штатов. Всюду 90—95% нищих попали в свое безотрадное положение, исключительно блогодаря вину. В Англии, в 1869 году, по исчислению 122 заведующих домами для призрения нищих, 70—90% обитателей этих домов лишились собственного крова, исключительно вследствие своей страсти к крепким напиткам. Такия же цифры имеются относительно Германии и Дании, где будто бы 2/3 общей суммы нищих обязаны были своей нуждой и лишениями алкоголю. На основании подобных цифр Пикар имел полное право воскликнуть. «Всюду, где царит неумеренность, за ней, точно тень, следуют бедность и лишения. В тот день, когда исчезнет пьянство, число нищих на половину станет меньше ».