— 132 —
приятные условия, что существование становится до нельзя мучительным. Организм ослабевает и не в состоянии больше противостоять вредным моментам, угрожающим на каждом шагу человеческому здоровью. Отсюда частые заболевания привычно пьющих, платящихся своим здоровьем за печальную страсть. Масса людей подвергается разнообразным заболеваниям из-за злоупотребления спиртными напитками, множество полезных членов общества выбиваются на продолжительное время из строя за свое увлеченье алкоголем. «Блогодаря своему собственному опыту, опыту отца моего и деда, простирающогося на сто лет слишком, я пришел к тому убеждению, — говорит Чарльз Дарвин, — что нет такой причины, которая обусловливала бы столько страданий и болезней, сколько вызывает их злоупотребление спиртными напитками». А великий государственный деятель Гладстон высказался еще более определенно. «Древние бичи человечества,—чума, война и оспа.—не вырывали столько жертв, как бич новейшого времени—алкоголь». Люди неумеренно пьющие страдают не только от заболеваний, которые вызываются непосредственно алкоголем, но и от недугов, ничего общого с спиртом, как с ядом не имеющих. На всем человеке лежит печать его пагубной страсти, и стоит ему чем-либо заболеть (инфекционной, скажем, болезнью), как на характере недуга и его течении уже сказывается опасная привычка. У алкоголиков болезнь чаще наблюдается, протекает гораздо более жестоко, значительно дольше продолжается, чем у лиц непьющих.
Мы должны тут сделать небольшую оговорку. В страстном желании представить яркую картину разрушительного влияния алкоголя на человеческий организм апостолы трезвости привыкли валить все беды на спиртные напитки. Все страдания, все болезни, все несчастия исходят от них. Чахотка обязана своим распространением алкоголизации масс, душевные болезни обусловливаются злоупотреблением спиртными напитками, сифилис и венерическия болезни берут свое начало от алкоголя. Мы увидим ниже, в какой мере алкоголь действительно виновен в приписываемых ему пре
— 133
ступлениях. Несомненно, алкоголь создает предрасположение ко многим болезням; нельзя также отрицать и того неоспоримого факта, что болезнь у алкоголиков принимает более жестокия формы. Но никогда не следует ударяться в крайность, не следует прибегать к преувеличениям в целях запугивания людей. Делу борьбы с алкоголизмом подобные ужасы, далеко не соответствующие действительности, наносят только существенный ущерб. Если мы скажем, что все болезни и страдания порождаются алкоголем и что не будь алкоголя, не было бы болезней, нам не поверят и в той части наших рассуждений, где мы, несомненно, правы, когда мы рисуем тяжелые социальные последствия пьянства. Да и какой смысл имеют практикуемые преувеличения? То, что дает алкоголь в действительности, те бедствия, которые обусловливаются им в социальной жизни, настолько ужасны, что в преувеличениях нет никакой нужды. Алкоголь и без того тяжкий преступник, и приписывать ему преступления, которых он не совершил, нет никакой надобности.
Дело в том, что для возникновения болезни необходимы два условия. Во-первых, сама причина, обусловливающая болезнь, в данном случае, алкоголь, вызывающий разрушения в организме; во-вторых, состояние самого организма, ослабление его, утрата им способности противодействовать вредным моментам.. Возьмем, например, рабочих, вынужденных проводить свои дни в атмосфере пыли, всевозможных промышленных ядов, страдающих и от скудного питания4 и от переутомления, и от дурных жилищ. На таких тружеников небольшия дозы алкоголя, сравнительно невинные для людей крепких и здоровых, оказывают уже разрушительное влияние. Не алкоголь в данном случае вызвал усиленную заболеваемость, а совокупность социальных условий, среди которых живет взятая нами для примера группа людей. Алкоголь сыграл только роль толчка, проявившого все неблогоприятные моменты, от которых приходится страдать трудящимся.
Возьмем другой еще более разительный пример. Россия пьет значительно меньше, чем Франция, Бельгия и