— 134
другия страны. Значит ли это, что в России меньше болезней? Отнюдь нет: «Несмотря на относительно малые размеры потребления алкоголя,—таков вывод комиссии по изучению алкоголизма при обществе охранения народного здравия,—России принадлежит печальное преимущество быть впереди многих государств по числу умирающих ежегодно от «опоя», по числу арестуемых полицией в безобразном виде, по проценту алкоголиков, поступающих на излечение в психиатрическия заведения, по степени болезненности и смертности населения». Это происходит от того, что в России алкоголь попадает на чрезвычайно-блогоприятную для своей разрушительной работы почву. Ослабленный голодающий организм русской крестьянской и рабочей массы, неустойчивая крайне податливая нервная система и к тому же неумеренный разгульный способ употребления спиртных напитков,—все это вместе взятое подготовляет те бедствия, которые мы наблюдаем в нашей родной действительности и которые мы ошибочно стали бы приписывать одному алкоголю.
Имеются, несомненно, и такие случаи, где алкоголь играет весьма ничтожную роль в качестве причины, обусловливающей заболеваемость. В этих случаях пьянство и болезнь не представляются уже нам двумя явлениями, из коих одно (болезнь) вытекает из другого (алкоголизм). Нет, и алкоголизм и тяжелые недуги вырастают на почве определенного сочетания социальных условий и идут совершенно параллельно, порождаемые одними и теми же факторами. Возьмем, например, такую болезнь, как чахотку. В ея происхождении и распространении повинны тяжелые условия, среди которых живут трудовые массы. Чахотка выхватывает свои жертвы из среды обездоленных людей, истощенных хроническим недоеданием и непосильным трудом. Но и алкоголь вербует себе горячих сторонников среди той же массы. Выходит при поверхностном взгляде на вещи, что чахотка вызывается пьянством, так как именно те, которые злоупотребляют спиртными напитками, и заболевают чахоткой. Но в действительности алкоголю нельзя приписать в этом случае исключительной роли порождающого фактора.
— 135 —
Пьянство и чахотка являются здесь лишь параллельными явлениями, которые вызываются однеми и теми социальными причинами и поражают одне и те же группы людей. И необходимо разобраться, виновен ли действительно алкоголь в распространении чахотки и в какой мере.
При всей нашей осторожности в выводах относительно влияния спиртных напитков на заболеваемость, мы должны все-таки сказать, что алкоголь вызывает немало лишних страданий. Мы будем брать для доказательств только несомненные случаи, где главным виновником несчастия служит пагубная привычка. Мы будем сравнивать между собой группы людей, находящихся в одних и тех же социальных условиях, работающих в одной и той же обстановке, будем делить их на трезвенников и пьющих, — и мы тогда убедимся в том, насколько алкоголь способствует возникновению болезней и их более неблогоприятному жестокому течению.
Возьмем для примера отравление промышленными ядами, которые развиваются в различных отраслях производства. Все рабочие, занятые в данной отрасли, одинаково подвергаются разрушительному влиянию ядов. Но алкоголики относятся к этим отравлениям гораздо более чувствительно, чем трезвенники, и гораздо дороже последних расплачиваются своими силами и здоровьем за губительное влияние яда. Еще в тридцатых годах прошлого столетия многие авторы указывали на то, что свинцовое отравление (среди типографских рабочих и др.) гораздо чаще дает себя знать у алкоголиков, чем у непьющих. Указывалось и на то, что у трезвенников приступы болезни, связанной с отравлением, наблюдаются не особенно часто и носят не особенно жестокий характер. Описаны случаи, когда припадки свинцовой колики (невыносимые боли в области кишок) обнаруживались на утро после разгульной «пьяной» ночи. Алкоголь сыграл в данном случае роль проявителя, вызвавшого к жизни дремавшия в человеке разрушительные силы. В настоящее время считается твердо установленным, что как острое опьянение. так и продолжительное злоупотребление