— 131
бахе, по нескольку дней не есть даже хлеба, но водку они все же будут пить каждый день».
В этом страстном влечении к водке, в этой готовности забывать о всех других потребностях, помимо алкоголя, сказывается черта, элементы которой ясно сказываются во всех группах трудящихся, которых мы коснулись в своем изложении. Разве крестьяне не отказывают себе в удовлетворении своих жизненных потребностей из-за водки? Разве рабочая аристократия не готова сокращать на пище, на одежде, влезать в долги, лишь бы иметь возможность выпить? Траты на алкоголь бьют по наиболее чувствительному месту обширную группу трудящихся самых разнообразных категорий. Эти расходы делают и без того тяжелое положение обездоленных еще более тяжелым, ухудшают материальные условия существования масс, заставляют забывать о духовных нуждах и о необходимости их удовлетворения. Непроизводительные траты, отягощая скромный бюджет трудящихся, увеличивают их дефициты, ввергают их в пучину различных лишений и тем подготовляют почву для болезней, преждевременных смертей, преступлений и самоубийств.
Разумеется, не траты на алкоголь делают людей нищими. Это — ошибочное предположение, которое легко опровергается всеми приведенными нами фактами. Мы видели уже, что нередки случаи, когда именно нищие тратят относительно очень много на алкоголь: в бюджете босяка расход на алкоголь составляет 95% дохода. Но когда спиртные напитки поглощают у необезпеченных людей значительную часть их денежных средств, которые должны были пойти на удовлетворение их насущнейших нужд, зло алкоголизма становится более осязательным, более понятным, мы бы сказали даже, более вопиющим.
Заболеваемость.
Алкоголь, как мы видели, вызывает болезненные изменения во всех органах. Он разрушает клетки, дерзко врывается в жизнь тканей и создает там столь неблого
— 132 —
приятные условия, что существование становится до нельзя мучительным. Организм ослабевает и не в состоянии больше противостоять вредным моментам, угрожающим на каждом шагу человеческому здоровью. Отсюда частые заболевания привычно пьющих, платящихся своим здоровьем за печальную страсть. Масса людей подвергается разнообразным заболеваниям из-за злоупотребления спиртными напитками, множество полезных членов общества выбиваются на продолжительное время из строя за свое увлеченье алкоголем. «Блогодаря своему собственному опыту, опыту отца моего и деда, простирающогося на сто лет слишком, я пришел к тому убеждению, — говорит Чарльз Дарвин, — что нет такой причины, которая обусловливала бы столько страданий и болезней, сколько вызывает их злоупотребление спиртными напитками». А великий государственный деятель Гладстон высказался еще более определенно. «Древние бичи человечества,—чума, война и оспа.—не вырывали столько жертв, как бич новейшого времени—алкоголь». Люди неумеренно пьющие страдают не только от заболеваний, которые вызываются непосредственно алкоголем, но и от недугов, ничего общого с спиртом, как с ядом не имеющих. На всем человеке лежит печать его пагубной страсти, и стоит ему чем-либо заболеть (инфекционной, скажем, болезнью), как на характере недуга и его течении уже сказывается опасная привычка. У алкоголиков болезнь чаще наблюдается, протекает гораздо более жестоко, значительно дольше продолжается, чем у лиц непьющих.
Мы должны тут сделать небольшую оговорку. В страстном желании представить яркую картину разрушительного влияния алкоголя на человеческий организм апостолы трезвости привыкли валить все беды на спиртные напитки. Все страдания, все болезни, все несчастия исходят от них. Чахотка обязана своим распространением алкоголизации масс, душевные болезни обусловливаются злоупотреблением спиртными напитками, сифилис и венерическия болезни берут свое начало от алкоголя. Мы увидим ниже, в какой мере алкоголь действительно виновен в приписываемых ему пре