204
всеми другими за то, что добыча, приобретенная от татар соединенными польскими и козацкимп войсками, была разделена между ими не поровну и польския войска получили более преимущества. Он, в собрании всех, сложил с себя достоинство и сказал: «Когда вы, господа полковники, сами не знаете прав своих, то пусть же вас чорт водит за носъ! А я наберу себе собственный полк, и кто у меня вырвет мое, тому я буду знать, как утереть губы».
Действительно, он в непродолжительное время из своего же отцовского имения составил довольно значительный отряд, который состоял вместе из хлебопашцев и воинов и совершенно покорствовал его желанию. Вообще он был охотник до набегов и бунтов; он носом слышал, где и в каком месте вспыхивало возмущение, и уже, как снег на голову, являлся на коне своем. «Ну, дети, чтб и какъ? Кого и за чтб нужно бить?» обыкновенно говорил он п вмешивался в дело. Однакож, прежде всего, он строго разбирал обстоятельства, и в таком только случае приставал, когда видел, что поднявшие оружие действительно имели право поднять его, хотя это право было, по его мнению, только в следующих случаях: еслп соседняя нация угоняла их скот, или отрезывала часть земли, или комиссары налагали большую повинность, или не уважали старшин и говорили перед ними
205
в шапках, или посмеивались над православной верою—в этих случаях непременно нужно было браться за саблю; против бусурманов же, татар и турок, он почитал во всякое время справедливым поднять оружие, во славу Божию, христианства и козачества. Тогдашнее положение Малороссип, еще не сведенное ни в какую систему, даже не приведенное в известность, способствовало существованию многих совершенно отдельных партизанов. Жизнь вел он самую простую, и его нельзя бы было вовсе отличить от рядового козака, если бы лицо его не сохраняло какой-то повелительности и даже величия, особливо, когда он решался защищать что-нибудь.
Бульба заранее утешал себя мыслью о том, как он явится теперь с двумя сыновьями и скажет: «Вот посмотрите, каких я к вам молодцов привелъ!» Он думал о том, как повезет их на Запорожье—эту военную школу тогдашней Украйны — представит споим сотоварищам и поглядит, как при его глазах они будут подвизаться в ратной науке и бражничестве, которое он почитал тоже одним из первых достоинств рыцаря. Он в начале хотел отправить их одних, потому что считал необходимостью заняться новой сфорыировкой полка, требовавшей его присутствия; но при виде своих сыновей, рослых и здоровых, в нем вдруг вспыхнул весь воинский дух егб, и он