9
завелось козачество — широкая разгульная замашка русской природы, п когда все поречья, перевози, прибрежные пология и удобные места усеялиись гамаками, которым ии счету никто не ведал, и смелые товарищи их были в праве отвечать султану, пожелавшему знать о числе их: «Кто их знаетъ? у нас их раскидано но всему Степу: чтб байрак, то козакъ» (где маленький пригорок, там уж и козак). Это было точно необыкновенное явленье русской силы: его вышибло из народной груди огниво бед. Вместо прежних уделов, мелких городков, наполненных псарями и ловчими, вместо враждующих и торгующих городами мелких князей, возникли грозные селения, курсни и околицы, связанные общею опасностью и ненавистью иротив дохристианских хищников. Уже известно всем из истории, как их вечная борьба и безпокойная жизнь спасли Европу от неукротимых набегов, грозивших ее опрокинуть. Короли польские, очутившиеся, наместо удельных князей, властителями этих пространных земель, хотя отдаленными и слабыми, поняли значение ко-заков и выгоды таковой бранной, строптивой жизни. Они поощряли их и льстили этому расположению. Под их отдаленной властью гетманы, избранные из среды самих нее козаков, преобразовали околицы и курени в полки и правильные округи. Это не было строевое собранное вой-
ИО
око; его бы никто не увидал; но в случае войны и общого движенья, в восемь дней, не больше, всякий являлся на коне, во всем своем вооружении, получа один только червонец платы от короля, и в две недели набиралось такое войско, какого бы не в силах были набрать никакие рекрутские наборы. Кончился поход,—воин уходил в луга и пашни, на днепровские перевози, ловил рыбу,торговал, варилъипво.и был вольный козак. Современные иноземцы справедливо дивились тогда необыкновенным способностям его. Не было ремесла, которого бы не знал козак: накурить вина, снарядить телегу, намолоть пороху, справить кузнецкую, слесарную работу и, в прибавку к тому, гулять напропалую, пить и бражничать, как только может одинърусский,— все это было ему по плечу. Кроме реестровых ко-заков, считавших обязанностью являться во время войны, можно было во всякое время, в случае большой потребности, набрать целые толпы охочекомониых: стоило только есаулам пройти по рынкам и площадям всех сел и местечек и прокричать во весь голос, ставши на телегу: «Эй, вы, иивнпки, броварники! полно вам пиво варить, да валяться но запечьям, да кормить своим жирным телом мухъ! Ступайте славы рыцарской и чести добиваться! Вы, плугари, греч-косеи, овцеводы, баболюбы! полно вам за плугом ходить, да пачкать в земле свои желтые