— 998 -
нить коренным образом все пагубные последствия народного пьянства, ибо выжидать, пока все без исключения жители страны примкнуть к союзам и перестанут пить—было-бы пожалуй тщетно. Принцип воздержности должен служить только путеводной звездой к достижению конечной цели, к одушевлению большинства народа, чтобы в конце концов посредством народного представительства издавать запретительные законы. Этот путь с 1905 г. открыт и для России...
Я спрашиваю: разве не является священным долгом каждого образованного, культурного человека вникнуть в это трагическое положение и всеми силами души стремиться к уничтожению питегиных обычаев, к устранению алкоголя, как предмета потребления? Разве для достижения этой цели какая-нибудь жертва может быть слишком тяжела и разве не только грубый эгоизм может побудить нас отказаться от этого, стремления? Или мы имеем право далее убаюкивать себя возражением, что пьянство и его спутники—болезни, лишение рассудка, преступления—являются только последствиями необразованности и что с распространением просвещения ума и сердца и пьянство уменьшится?—Однако ужасающие, факты доказывают прямо противуио-ложное! Именно самые даровитые и нередко и самые просвещенные люди страдают злосчастным недугом, особенно в России, и в странах с несомненно прогрессирующей культурой из года в год растет и народное пьянство 1)...
Также, обыкновенно, возражают, что питейные обычаи'(‘лишком глубоко коренятся в человечестве и поэтому задача их устранения невыполнима, по крайней мере в большом государстве с разнородным населением. Такая задача нечеловечно-трудна и равняется намерению снести Кавкасские горы лопатою! Это сравнение может быть и верно; но и такое предприятие вовсе не представляется невозможным. Однако, прежде всего необходимо исполнить главное условие ея успешности: необходимо прийти к соглашению относительно лучших технических средств, дружно начать работу и идти прямо к цели. Чем больше будет число работников, тем скорее горы будут снесены...
Если мы и тут оглянемся на новейшую историю борьбы, то мы узнаем, что конечная цель ея, т. е. запретительный закон сначала прошел в 6-ти Соединенных Штатах Сев. Америки, между тем, как 16 других Штатов, приняли местные запреты в своих отдельных областях (Local option laws). В Европе-,же маленькая Финляндия, имеющая всего около двух миллионов жителей, опередила все остальные государства (даже Англию с ея образцовой организацией) и порешила с алкоголем уже несколько лет назад в деревнях, недавно-же и в городах2).
*) Сравн. Dr. Н. Hoppe. „Thatsachnn Uber den Alkohol*.
~) Этот закон еще не получил санкции Гос. Дум j и Гос. Совята.
— 999 —
Вряд-ли стоит упоминать, что с тех пор в названных областях наступили лучшия социальные и экономическия условия. Значит, задача не так уж превышает человеческия силы, как это кажется на первый взгляд.
И так, общий путь к достижению нашей цели идет по следующим этапам:
1. Основание союзов для борьбы с алкоголизмом и с питейными обычаямиу которые, при постоянном распространении, возбуждают
2. Так называемые местные запреты (local options), т. е. постановления отдельных общин об исключении спиртных напитков из своей среды и наконец проводят:
3. Запретительный закон против алкоголя для всей Империи чрез посредство законодательных учреждений ея.
Этими общими указаниями, я исчерпал свой задачу, предоставляя последующим ораторам развить всю систему в ея частностях.
Скажу только, что непосредственное внесение запретительного законопроэкта в Гос. Думу, без предварительного подготовления населения считаю неуместным7>, так как это не имело бы шансов на успех; а всякий неуспех повредил бы нашему делу, отнимая силу у наших соратников. Единственным результатом такой любовной попытки явилось только ограничение продажи водки для голодающих областей России, т. е. все же стремление к умеренности, неиерестающее приносит ядовитые плоды. Пример других государств доказывает нам, что запретительный закон проводится парламентом только в качестве венчания неутомимого, тяжелого труда целого ряда поколений. Иначе противоречие между законом и обычаями населения достигло бы слишком резких степеней и заставило бы процветать питейную торговлю вином. Венец необходимо заслужить!..
Инициатива в нашем деле может лежать только в самом обществе и естественным образом исходить из образованной, интеллигентной части его.
Будем-же помнить и сознавать, что наша святая обязанность перед родиной состоит в распространении идеи полной трезвенности и будем надеятся, что необходимое для нашей деятельности самопожертвование и самоотречение не останется втуне и что старания каждого из нас будут постоянно вознаграждаемъ! сознанием, что мы способствуем освобождению родины от самого гнусного рабства когда-либо налагавшого на человечество свои позорные оковы.
Задача настоящого съезда может считаться решенной, если члены его разъедутся но России с полным сознанием своей роли и проникнутся убеждениями, высказанными на собраниях для проведения их в жизнь, путем общественной деятельности. Из малых ручейков образовавшихся сегодня, завтра может возникнуть целый ноток; оть брошенного в воду камешка с