— 444 —
стьянина центра. О мясе, сале, конопляном масле нет помина, — эта роскошь доступна 3 — 4 раза в году, в большие праздники".
Третий сообщает: „Хотя и наблюдается в настоящее время сильное потребление в народной среде чая, но зато исчез совсем квас; горячие щи стали предметом роскоши и сам народ называет себя „водянымъ",—ослабевшим от употребления, главным образом, тепленькой чайной водицы".
Таких отзывов из всех мест России можно собрать массу. Где же причина?
Я не разделяю взгляда, что алкоголь родит нищету, — но я готов пойти на встречу ему и допустить его верность; но пусть опровергнут положение;—если рабочий будет иметь каждый день здоровый, сытый стол из мяса и свежого. хлеба, если кабак не будет составлять лучшей комнаты его жилища, когда алкоголь не будет маскировкой голодного желудка, требующого пищи, — ири выполнении этого будет или не будет побежден алкоголь?
Когда прочно вкоренится в сознании, что питание народа есть одна из основных задач государства, что питание есть основа физического и психического состояния населения, что в нем кроется мощь народная; когда мы не на словах, а на деле, проникнемся мыслью, что каждый рубль питейного налога, записанный на приход в Государственном Казначействе, вызывает запись многих рублей в статью расхода на покрытие той бреши, которую этот рубль нанес в сокровищнице народной; когда это совершится, не тогда ли только мы станем на путь возможной, успешной борьбы со зломъ?—Это не утопия, ибо блестяще нодтвержено опытом Швеции, Норвегии, Канады, Финляндии, Новой Зеландии.—Это есть основное положение науки—уменья пить.
В настоящее время у нас все стремления действительной борьбы с народным пьянством разбиваются о непреодолимую преграду,—нищету, голод физический и умственный трудовой части народа. Преграда же эта прочно покоится на всей нашей внутренеии политике, а в особенности на ведении Финансового хозяйства страны.—Все оно обосновано на налоговом обременении трудового класса.—„Пьяный бюджетъ—вот корень обнищания, спаивания народа, его гибели!"—„Утопия, неужели спиртные напитки освободить от налога и предоставить им свободное обращение; о вреде умеренного потребления речи быть не может; чем заменить те 550 милл. руб., которые дает налог, а без этой суммы государство становится беззащитным и близким к банкротству".
Не знаю, найдется ли хотя один сериозный исследователь условий и основ народного хозяйства, который бы не ответил категорически на вопрос: может ли Россия обойтись без пьяного бюджета?
Да, может вполне!
Не об освобождении спиртных напитков от налога, не об их свободном обращении идет речь, а о прекращении построения
- 44:5 —
Государственных бюджетов на пьяном налоге, о необходимости раз навсегда отказаться от взгляда, что таковой налог допустим в целях пополнения рессурсов казначейства. Как только Финансовая политика станет на ту точку зрения, что всякая мера, клонящаяся к понижению, а не регулированию потребления, есть мера Государственной важности, половина дела в вопросе борьбы с пьянством будет сделана. Но как далеки мы от этого!..
У нас прочно укоренился своеобразный взгляд на косвенное обложение, даже когда оно касается продуктов первой необходимости.
Оффициальный взгляд на косвенное обложение откровению изложен С. ИО. Витте: „Косвенные налоги имеют существенное преимущество над прямыми в виду того, что взимание их гораздо легче, что оно не требует никаких понудительных мер, всегда тяжелых и нередко убыточных для плательщиков, и что уплата косвенных налогов производится но мере потребления обложенных налогами продуктов, небольшими взносами и в такое время, когда плательщик имеет средства для этих 'покупок, а следовательно и для уплаты налога. Наконец, по самой природе косвенного обложения оно в каждый данный момент обильнее оплачивается той частью населения, которая обладает наибольшею покупной способностью, а следовательно, и вообще распределяется между плательщиками в известном соответствии с их платежными силами4*...
Как далек этот взгляд от возрений просвещенных экономистов.—В 1830 году в Англии Гескиссон говорил: Обратите внимание на наши акцизы и таможенные пошлины; три четверти поступлений из этих двух источников получаются от обложения предметов, неоходимых для пропитания, одежды и жалкого комфорта рабочого. „Кобден, Брайгь и друг. экономисты Англии образовали лигу, которая задалась целью избавить страну от „Кодекса Голода44 — „взгляните, говорили ораторы: на эту женщину, окруженную детьми и мужем: она пошла купить два хлеба, необходимых для пропитания семьи, песет один,—другой хлеб отнял фиск4*. Они добились своего и со второй половины прошлого века в Англии был установлен девиз „завтрака свободного от налога44; только в 1900 году этот девиз нарушен войной с бурами—обложен сахар.
Русская действительность также зло опровергает столь веские доводы в пользу косвенных налогов со стороны наших правящих финансовых сфер. Не крайния возрения врогов государственного порядка, а массовые голоса деятелей, стоящих близко к русской жизни, дали, в трудах сельскохозяйственных комитетов, обрисовку вопроса.
„По хочешь спать зимой по 17 часов, а работать при огне, плати акциз на спички, керосин; хочешь покурить—плати акциз за спички и табак; хочешь выпить рюмку водки—плати в 15 раз дороже действительной стоимости, а если водку желаешь заменить чаем, плати за чаи и сахар втрое дороже, чем они стоять