— 455 —
потребления вина. «До той поры,—говорит один предприниматель,—пока водка так дешева, что на деньги, заработанные за час работы, рабочий может привести себя в состояние опьянения, а на двухчасовой заработок может напиться до безчувствия, улучшение положения невозможно». Таким образом повышение цены спирта путем обложения его акцизом стало одной из кардинальных мер борьбы с алкоголизмом.
Обложение спирта в то же время было выгодно для казны, которая во всех странах воспользовалась господствующим настроением и подняла до невероятных размеров акциз на водочные изделия. Эта мера, однако, оказалась недействительной в отношении сокращения потребления алкоголя, но зато в народно-хозяйственном отношении она, несомненно, представляется чрезвычайно вредной.
В самом деле, если исходить из того неоспоримого положения, что потребность в алкоголе вырастает на почве определенной жизненной обстановки народных масс, то ведь повышение цены спирта нисколько не касается причин, обусловливающих зло, ни на Иоту не уменьшает потребности в спирте, ставшей, как мы видели, физиологической. Акциз только затрудняет удовлетворение этой потребности и заставляет население напрячь все платежные средства и достать себе ставший необходимым продукт. В конце-концов, от высокого обложения спирта выигрывает только фиск, и из народного кармана выкачиваются новые громадные средства, потребление же по существу остается тем же или же повышается даже в зависимости от тех факторов, которыми порождается алкоголизм.
Высокое обложение спирта, нисколько не нарушая его разрушительного шествия, представляется вредным в социально-гигиэничфском отношении и по другой причине. Вынужденный тратить большия деньги на приобретение необходимого количества спирта, крестьянин или рабочий поневоле сокращает расходы на предметы первой необходимости, на пищу, на жилище. А это не доедание, эта жизнь в углу или на койке усиливает опять-таки потребность в алкоголе. Выходит,
— 456 —
таким образом, что высокое обложение спирта должно в конечном счете привести к повышению потребления.
Факты действительности служат блестящим подтверждением высказанных только что априорных суждений. Во Франции, Англии и Швейцарии прогрессивное повышение обложения спирта не привело к сокращению потребления. В Германии значительное увеличение акциза вызвало только временное сокращение потребления, которое вскоре снова поднялось до прежняго уровня. Во Франции, например, несмотря на высокий акциз на спирт, алкоголизм все же увеличивается. Согласно официальным данным, производство водки в абсолютном алкоголе составляло в 1880 году 1.581.000 гектолитров, в 1890 г.—2.214.000, в 1900 г.—2.656.000, в 1910 г.—2.391.000, в 1912 г.—-3.310.000 гект. Среднее за год потребление водки по пятилетиям на душу населения «оставляло.
1880—1884 . . . 3,87 литр. 1895—1899 . . . 4,37 литр.
1885—1885 . . . 3,82 » 1900—1904 . . . 3,73 »
1890—1894 . . . 4,43 » 1905—1909 . . . 3,12 >
Среднее потребление за трехлетие 1909—1912 гг. составляло 3,83 литра на душу населения.
Но лучшим доказательством того, насколько слабым орудием в борьбе с алкоголизмом представляет собой обложение спирта, служит для нас пример России. В 1870 году на внутренний рынок стал поступать спирт, оплаченный акцизом на 20% выше прежняго, и все же душевое потребление алкоголя поднялось. С тех пор не раз повышалась цена спирта, и с 6 руб. за ведро доведено было до 7 р. и до 8 р. 40 к., и все же на потребление это отразилось мало. «Исследуя,—говорит г. Дмитриев,—влияние на потребление неоднократных повышений налога на алкоголь (сопровождающихся соответствующим повышением продажной цены вина) во время акцизной системы, мы ни разу не могли установить факта действительного (а не фиктивного) падения душевого потребления, которое мы могли бы с уве-