— 438 —
было 34.800 чтений о вреде алкоголизма, и число лицг посетивших эти чтения, равнялось 3.800.000. Нои в Англии, и в Америке предпринимаются крупные шаги для повышения общого уровня образования народных масс. На это бросаются огромные денежные средства. Достаточно указать на то, что один только американский миллиардер Карнеджи пожертвовал свыше миллиарда марок (500 милл. руб.) на устройство народных библиотек в Англии и в Америке. Другой миллиардер Рокфеллер пожертвовал в 1903 году «своему» университету в Чикого 56 милл. мар. (27 милл. руб.) и на народные библиотеки 22 миллиона. В одном только 1903 году в одних только Соединенных Штатах Северной Америки пожертвовано было частными лицами на воспитательные учреждения (народные школы) 159 милл., на устройство музеев и выставок 11,6 милл., и на открытие народных библиотек 31,4 милл.
Откуда у нас черпать те огромные средства, которые необходимы для широкой постановки дела народного просвещения? Попечительства о народной трезвости получают всего 21/2 миллиона руб. в год на нужды просвещения. В 1904 году в России попфчительствами о народной трезвости устроены были всего 5575 чтений для народа, имевших между прочим целью ознакомление слушателей с вредом пьянства. В 1905 году московское попечительство устроило всего на все 49 чтений, на которых публики было 8293 человека, но из всех этих чтений только одно посвящено было вопросу о борьбе с пьянством.
В России сравнительно в ничтожных размерах ведется дело издания брошюр и летучих листков о вреде пьянства. В 1903 году распространено было 297 тысяч брошюр, и в 1904 году—64 тыс. Из 651 попечительств, существовавших в России в 1905 г., всего два занимались продажей листков и брошюр, при чем ограничивались распространением сочинений, ранее изданных, сами же ничего в этой области не предпринимали.
Какими ничтожными и малозначащими оказываются приведенные нами только что русския данные по сравнению с
— 439 —
американскими. В Соединенных Штатах число лиц, посещавших лекции и доклады, посвященные вопросу о борьбе с алкоголизмом, составляло в 1897 году 16 миллионов. В Канаде в том же году около полумиллиона человек посетили лекции, имевшия своей целью выяснение причин пьянства и мер борьбы с ним.
Громадная роль в деле распространения знаний, и значит, и в борьбе с пьянством должны сыграть народные университеты. В Англии и в Америке народные университеты и так называемые «университетския поселения» делают гигантские шаги в деле приобщения все более и более широких масс в университетской науке (University Extension mouvement). «Помимо элементарного образования и специальных видов технического и профессионального,—читаем мы в резолюции Оксфордского университета, — существует еще потребность высшого образования, которое развивает дух до высших пределов его возможной деятельности, расширяет разум и дает возможность одинаково как мужчинам, так и женщинам наилучшим и плодотворнейшим образом пользоваться их досугомъ». И в Англии и в Америке ничто и никто не мешает свободному развитию университетского движения, которое растет и ширится с каждым годом.
У нас в России народные университеты являются настоятельной необходимостью для широких кругов населения. В Московском народном университете за первый же год его существования постоянных слушателей на систематических курсах числилось 4000, а число посещений на эпизодических лекциях определялось цифрой 100.000. В Петербургском народном университете число слушателей постоянно растет. Так, в 1906—1907 учебном году слушателей было 33.871, в 1907—4908 году — 45.361, в 1908 — 1909 году— 49.513. В провинции деятельность народных университетов оценена населением, которое с большой охотой посещает и систематические курсы и эпизодическия лекции.
Само собой понятно, что при том невежестве, которое царит у нас, при той нужде в образовательных сред