— 244 —
нию доступа строительного материала к нервной системе в тот момент, когда она особенно сильно в нем нуждается. Алкоголь же, как нам известно, оказывает большое влияние на кровообращение, нарушая его правильность. Отсюда задержка роста, медленное развитие мозга, которое должно сказаться весьма печально на жизнедеятельности всего организма.
Не следует забывать, что мозг ребенка и отчасти юноши во многом напоминает мозг животного. Он способен воспринимать ощущения, он обладает инстинктами, высшия же способности — способность судить, относиться критически к окружающим явлениям, , способность мыслить и владеть собой, словом,, интеллект развиваются лишь постепенно путем упражнений. Понятно теперь, как убийственно должен повлиять на высшия, лучшия стороны человеческого существа^ на нравственные,. волевые и интеллектуальные свойства алкоголь,, принятый в периоды ранних- стадий формирования и эволюции всех упомянутых способностей.
Есть еще одна причина, почему алкоголь действует особенно интенсивно в молодом возрасте. Мы уже говорили, что молодой мозг питается сравнительно очень широкими кровеносными сосудами. Алкоголь, следовательно, находит для себя у детей более широкий, чем у взрослых, путь для проникновения в мозговую ткань. Широкая струя крови приносит яд к нервной системе, и он здесь быстро всасывается и распространяется по всем клеточкам. С другой стороны, крови у подростающого человека меньше, чем у взрослого, и та же доза алкоголя, распределяясь в меньшем количестве жидкости, обусловливает большую концентрацию яда и более интенсивное разрушительное его действие.
И, действительно, многочисленные данные, которыми мы располагаем, говорят, о том, что детский организм жестоко расплачивается за те мнимые выгоды, которые яко бы дает алкоголь. Швейцарский врач Демме горячо восстает против укоренившогося предрассудка, будто коньяк и пиво играют в жизни детей роль укрепляющих средств. Он предостерегает, родителей и воспитателей, от обыкновения давать де-
— 245 —
тям вино, доказывая, что этот путь чреват опасностями для здоровья детей.
Небольшия количества алкоголя (даже несколько капель коньяка с молоком), которые даются детям в возрасте от 2 до 5 лет, раздражают слизистую оболочку желудка, вызывают усиленное выделение соляной кислоты. Блогодаря этому белковая пища переваривается хорошо и быстро, крахмалистые же вещества (хлеб), напротив, перевариваются с большим трудом или даже вовсе не перевариваются. На этой почве возникают весьма туго поддающиеся лечению хронические катары желудка и кишок, которые ведут к потере веса, к утрате физических сил. В некоторых, правда, весьма редких случаях дело доходит до развития у детей, употребляющих спиртные напитки в больших дозах, настоящих циррозов печени. С 1880 по 1906 год в литературе опубликовано 40 случаев циррозов печени у детей, развившихся на почве усиленного потребления вина. Возраст больных был от 2 до 18 лет, при чем большинство описанных случаев (32) приходилось на возраст от 2 до 9 лет. Кассовитц описывает случай хронического воспаления почек, развившогося у трехлетняго мальчика, которому в течение года давали ежедневно до стакана пива. Коссовитц предполагает, что многие темные случаи воспаления почек у детей, когда остается невыясненной причина болезни, нужно отнести на счет ранняго потребления алкоголя.
При потреблении даже ничтожных количеств алкоголя дети становятся малокровными, слабыми. Они отстают в росте и обнаруживают весьма малую сопротивляемость по отношению к простудным влияниям и заразным недугам. Согласно наблюдениям Демме, из 27 детей, значительно отставших в росте, у 19 было доказано раннее и регулярное потребление спиртных напитков.
Как это ни странно звучит, но отмечены случаи общого ожирения и ожирения сердца у детей, привыкших пить пиво. Эти болезни наблюдались преимущественно у детей содержателей ресторанов, которые обычно не скрывали своей радости