— 72 —
успехов. Он затрудняет течение мыслей, он мешает правильному поступлению впечатлений от внешняго мира. Отсюда утрата человеком, находящимся под влиянием винных паров, способности правильно и достаточно быстро воспринимать явления, происходящия вокруг. Он не в состоянии следить за ними, уделять им должное внимание и составлять себе верное представление об их характере. Затруднение ассоциаций сказывается в общем упадке умственных способностей пьющих людей. Замена внутренних ассоциаций внешними влечет за собой неумение разобраться в сложных вопросах действительности. Мысль становится шаблонной, односторонней; речь пересекается легкими бессмысленными каламбурами, основанными исключительно на созвучии слов. В то же время человек не подозревает происшедшей в нем перемены. Движения его становятся более быстрыми и решительными, он утратил способность самокритики, оценки своих действий. Отсюда самодовольство и самоуверенность пьющих, черты; становящияся серьезной помехой на пути их умственного развития и личного совершенствования.
Свойства алкоголя поражать преимущественно наиболее блогородные элементы, нарушать работу высших центров, известны были давно. Вот, что говорил о действии алкоголя знаменитый ученый Гельмгольц еще в 1891 году. «Во время моих работ обстоятельства ставили меня часто в печальную необходимость ждать возникновения в голове счастливой мысли, мигом освещающей запутанный вопрос. Естественно, если я интересовался этими мыслями, старался проследить, когда и при каких условиях они возникают. Часто оне незаметно входят в сознание, так что сразу не удается даже определить их значение. Опыт показал мне, что такия мысли никогда не возникают в утомленном мозгу, не приходят в голову за письменным столом. Вопрос должен подвергнуться всестороннему рассмотрению на свободе. Но малейшия дозы спиртных напитков уничтожают возможность возникновения счастливых мыслей, убивают их точно в зачатке». Так же решительно высказался и другой знаменитый ученый Иоганн Мюллер, наблюдая над собой действие вина. «Я могу
— 73 —
определенно сказать,—говорил Мюллер,—что даже небольшия количества алкоголя уменьшают остроту ума, затуманивают взор и мешают работе мысли». А Гёте еще в 1780 году писал в своем дневнике, что его работоспособность, его творческая фантазия особенно сильны в те дни, когда он не пьет вина. «Человечество могло бы достигнуть невероятных успехов, если бы оно было более трезвымъ»,— прибавляет Гёте.
Ясно, что употребление спиртных напитков отражается самым плачевным образом на высших отправлениях мозга. Работа, при которой требуется простой навык, повторение старых образцов, не страдает особенно сильно под влиянием алкоголя. Напротив, деятельность, основанная на самостоятельной творческой работе ума, требующая сообразительности, находчивости, умения в каждый данный момент найти выход из затруднительного положения, становится невозможной при действии спирта. У привычно пьющих, несомненно, страдают мыслительные способности, тонкая работа становится для них мало доступной.
В повседневной действительности наблюдаются факты, которые до известной степени объясняют нам сущность изменений, происходящих в клетках головного мозга при привычном употреблении спиртных напитков. Известно, что. на руках людей, занятых тяжелым физическим трудом (у кузнецов, слесарей) образуются мозоли, позволяющия им выполнять свой обычную работу без неприятных ощущений. Рука их, блогодаря мозолям, стала выносливой и, таким образом, у них создалась привычка к их занятию. Но за то мозолистые руки, утратив чувствительность, стали непригодны для какой-либо тонкой работы.
То же самое наблюдается в нервной системе при привычном употреблении спиртных напитков. Нервные клетки, наиболее чувствительные к алкоголю, успели окружить себя труднопроницаемой стеной по отношению к спирту. Оне стали более выносливыми и оказывают решительное противодействие разрушительному влиянию алкоголя. Но за то приспособившияся клетки обнаруживают меньшую подвижность и