— '25 —
залогу 500 р. И я положу залогу 500 р. Если вы у меня найдете тайную водку, то берите мои деньги. А если не найдете, то я возьму ваши.
Стража, видимо, соблазнилась «заработать» 500 рублей и приняла это условие. Деньги были внесены поручителям, и стражники приступили к обыску. Боченка своего они, конечно, не нашли. Хозяин взял себе выигранные 500 р. И тут же при свидетелях раскрыл, какое мошенничество устраивала «корчемная стража».
1>-четвертых, откупщикам при Александре I было дано право заводить «негласные кабаки», т. е. по просту дома разврата. Позже откупщики пользовались этим средством наживы, так сказать, по обычаю.
Конечно, начальство обязано было (если верить опубликованному закону) и ривлекать откупщика за всякое злоупотребление к ответу. Но как исполнялась эта обязанность, можно судить по следующему случаю. В селе Карамышеве, Медынского уезда, крестьяне вдруг перестали пить водку. Встревоженный откупщик донес об этом по начальству. Начальство не замедлило приехать, согнало сход и приступило к допросу:
— Почему вы не пьете водки?
— Так, не желаем,—ответили крестьяне.
— Почему не желаете?
Несколько крестьян вздумали объясниться откровенно:
— Вино—это один разор хозяйству. Шутка сказать—восемь рублей ведро.
Начальство сделало вид, что оно этого не слышит, ибо за такую цену по закону откупщика надо было наказать.
— Да и вино, то больно плохо—пожаловался один мужик.— Хуже нашей воды.
На этот раз начальство услышало. И «смутьянъ» подвергся строгому допросу:
— Как плохо?
— Да так плохо, как бывает плохо: живот больно пучит.
— Как ты смеешь это говорить?!
И вслед затем «смутьянъ» получил в ухо...
Почему «власти» мирволили откупщику, догадаться не трудно. Само мннистерство финансов в конце-концов опубликовало, сколь-ко платил ежегодно «некий откупщикъ» взяток разным чиновнинам. Вот этот список:
1) По губернскому городу: губернатору 3.000 p., канцелярии губернатора 1.200 p., полициймейстеру 1.200 p., секретарю полиции 300 p., 3 частным приставам 720 p., 6 квартальным 360 p., исправнику 600 p., окружному 500 p., 3 становым 720 p., непре-
менному заседателю 300 p., секретарю земского суда 300 p., председателю казенной палаты 2,000 p., советнику питейного отделения 600 p.. столоначальнику того-же отделения 500 p.. винному приставу 600 р.—Итого 13.000 р.
2) Но уездному городу: городничему 420 p., секретарю полиции 200 p., частному приставу 240 p., 2 квартальным 120 p., исправнику 420 p.. окружному 420 p., 3 становым 240 p., непременному заседателю 240 p., на казенную палату 500 p., винному приставу 420 р.—Итого 3.700 р.
В этот список, к сожалению, не вошли откупщиковъ! поминки архиереям и министрам. А без поминок и там дело не обходилось. Знаменитый в свое время откупщик Кокорев так понравился в Петербурге министрам, что ему была предоставлена в Орловской, напр.. губернии, «власть не стесняться». Всего же заметнее связь между откупщиками и «высшими правителями» обнаруживалась в делах об обществах трезвости.
Одним из первых за проповедь трезвости пострадал епископ воронежский Тихон, причисленный впоследствии к лику святых. Было это при Екатерине II. 30 мая 1765 года откупщики по случаю праздника выкатили на площадь бочки с вином и началось повальное спаивание народа. Преосвященный Тихон не вытерпелъ—вышел на площадь и обратился к народу с проповедью. Слово епископа имело успех. Народ разбил бочки с вином и прекратил пьянство. Откупщики немедленно послали в Петербург донос:
— Архиерей, мол, «смущает народ, учит не пить водки и тем подрывает казенный интересъ».
В Петербурге на дело взглянули строго. И преосвященный Тихон вынужден был удалиться на покой. Однако, проповедь о трезвости не умирала. И в конце царствования Николая I в самом народе обнаруживается стремление основывать общества трезвости. Когда же воцарился Александр II и прошли слухи, что готовится уничтожение крепостного права, число обществ трезвости стало сильно умножаться. Не только крестьяне в селах, но и горожане составляли приговоры, чтобы водки больше не пить. Откупщики забили тревогу. И вот тут произошло нечто, в высшей степени странное. В апреле 1859 года министры признавали, что требуемые откупщиками меры против обществ трезвости «неуместны». В июле того же года святейший синод говорил в своем указе, что он «блогословляет священнослужителей ревностно содействовать возникновению в некоторых *) городских и сельских сословиях
*) Синодом так и сказано: в „некоторыхъ". О повсеместной трезвости не говорилось. Она считалась опасной, так как грозила уничтожением питейного дохода.