ГЛАВА VII.
Откуп.
В последние годы царствования государя Николая Павловича торговля водкой находилась в руках 216 откупщиков. Давали они казне в год дохода около 160 миллионов рублей. При чем по договору с правительством откупщик обязывался платить в казну по 3 р. 75 к. на каждое ведро водки, а продавать ту же водку никак не дороже 3 р. ведро. (За продажу выше этой цены полагалось наказание). При чем откупщик должен был па свои средства содержать кабаки, платить жалованье целовальникам и т. д. Получается нелепость: за что же откупщик платил казне, если правительство обязывало его терпеть па каждом ведре 75 к. убытку? Однако, это не нелепость. Ибо, в действительности, откупщики, по приблизительному подсчету получали в год не менее 500 миллионов рублей чистой прибыли. Да не меньше половины этой суммы высасывали из народа доверенные, сидельцы, приказчики и прочие служащие откупщиков. Объясняется этот непостижимый фокус так.
Во-первых, откупщики продавали водку вовсе не по 3 рубля ведро. На самом деле водка продавалась по 8 и даже по ИО p., т. е. эа бутылку откупщик брал не 15 коп., как было указано, а 40 и даже 50 коп. Правда, правительство в своих газетах опубликовало, что откупщики, дескать, обязаны дороже 15 коп. за бутылку не брать. Но горе было простакам, которые этому верили и являлись в кабак с требованием отпускать водку по законной цене. С такими «смутьянами» полиция расправлялась жестоко.
Во-вторых, откупщики вместо узаконенной водки продавали разбавленную водкой воду с примесью чаще всего настойки из дурману, иногда табаку; примешивали также «для крепости» медную окись и другия ядовитые и одуряющия вещества.
В-третьих, не малый доход если не самому откупщику, то его многочисленной челяди, давало разыскивание так называемого тайного вина. Дело в том, что во владения каждого откупщика никто не имел права ввозить водку ив соседних местностей. Поэтому, обыкновенно, откупщик имЬл право на всех дорогах и заставах ставить свой стражу и обыскивать проезжающих. На подмогу откупщиковой страже правительство ставило солдат. В конце царствования Николая I этой, так называемой, корчемной страже жалованье платилось частью из казны (из сумм «земского сбора»). Подчинялась же она откупщику. В Малороссии откупщик имел право не, только обыскивать проезжающих, но и конвой-
ровать их «от одной заставы до другой, а если проезжающий останавливается на обед или ночлег, то учреждать за ним надзоръ». Дворян, чиновников, духовных лиц «корчемнаястража», обыкновенно, не трогала. Но крестьянам приходилось круто. Везут они, например, в городь на рынок рожь, рыбу, пеньку или иное что. Около заставы—стой. Если дашь откупщику выкуп, тебя пропустят без задержки. Не дашь—жди, пока тебя обыщут. Еще хуже было обозам, когда везли, напр., товар из Курска в Москву или из Москвы в Курск (железных дорог не было); приходилось на каждой заставе откупаться. Бывало н так, что кордон откупщика занимался прямо таки разбоем «на законном основании» и под охраной полиции. Так, одно время стража нижегородского откупщика хватала на заставе проезжающих мужиков и обирала, а, если нечего было обобрать, то надругалась. Один из сотрудников «Московских Ведомостей» был очевидцем такого надругательства: «пара лошадей бежит рысью, к пустым саням веревкой привязан мужик и тоже, конечно, бежит, а верхом на мужике сидит поверенный откупщика и погоняет) (Моск. Вед. 1859 г., № 34). А вот что некоторое время проделывали откупщиковъ! стражники в Харьковской губернии. В мешок с овсом они клали бутылку водки, и бросали на дороге, перед заставой. Проезжающий крестьянин подбирал, конечно, мешок и клал, ничего не подозревая, на воз. Около заставы его обыскивали, находили, разумеется, в овсе водку. И мужику приходилось либо сесть в тюрьму, либо отдать откущипковой страже все, что у него есть.
Кроме того, откупицикова стража, по указанию хозяина или его поверенного, имела право производить обыски в домах. И у кого находили «тайную водку», тот попадал под суд. Во что превращались эти обыски, можио судить по следующему случаю, бывшему в той же Харьковской губернии. Здесь один богатый крестьянин играл свадьбу. Пользуясь этим, какой то бедняк забрался к нему на гумно, чтобы украсть намолоченного зерна. И вот когда он насыпал свой мешок, то к гумну подъехали откупщиковы люди, зарыли в скирду боченок и, разговаривая во время этой работы, между прочим, упомянули: «а обыск завтра в обедъ». Как только они ушли, вор отправился к хозяину и чистосердечно рассказал, как было, и что видел. Хозяин был человек догадливый. Он тотчас же достал подброшенный стражей) боченок. Водка была немедля выпита. А на другой день в обед, действительно, явилась стража с обыском. Хозяин заявил:
— Добровольно обыскивать не дам. А если хотите, давайте