246
дешевой цене, по какой еще никогда никто не продавал. Ей Богу, такъ! Вот увидите».
Бульба пожал плечами и отъехал к своему отряду.
IV,
Скоро весь польский юго-занад сделался добычею страха; везде только и слышно было про запорожцев. Скудельные южные города и села были совершенно стираемы с лица земли. Арендаторы-жиды были вешаны кучами, вместе с католическим духовенством. Запорожцы, как бы пируя, протекали путь свой, оставляя за собой пустые пространства. Нигде не смел остановить их отряд польскпх войск: он был рассеваем при первой схватке. Ничто не могло противиться азиатской атаке их. Прелат, находившийся тогда въРадзивиловском монастыре, прислал от-себя двух монахов с представлением, что между запорожцами И; правительством существует согласие, и что они явно нарушают свой обязанность к королю, а вместе с тем и народные права. «Скажи епископу от лица всех запорожцевъ», сказал кошевой: «чтобы он ничего не боялся: это козаки еще только люлыш раскуриваютъ».. И скоро величественное аббатство обхватило^ сокрушительным пламенем,, и колоссальные готическия окна его сурово глядели
247
сквозь разделившияся волны огня. Бегущия толпы монахов, солдат, жидов наводнили многолюдные города и деревни, почти оставленные на произвол неприятеля.
Один только город Дубно не сдавался. Этим были раздражены все чины, в числе которых занимал не последнее место Тарас Бульба; Они положили взять его голодом. Толпы вольных наездников облегая со всех сторон его стены, расположились вместе с своими обозами, которые всегда почти за ними следовали. Жители с небольшим числом войск решились вытерпеть возможную степень бедствия и не сдаваться ни в каком случае. Запорожцы удвоили наблюдение, чтобы никакое вспомоществование не могло придти в город, играли в чет и нечет, курили люльки их убийственным хладнокровием смотрели на городския стены. Прошло две недели и, несмотря на то, что они свои вольные набеги гораздо более предпочитали 'осадам городов, однакож, ничто не могло преодолеть их терпения,—Молодые, попробовавшие битв и опасностей, сгорали нетерпением, и в числе их были наши герои Остап и Андрий, вдруг приобревшие опытность в военном деле, пылкие, исполненные отваги, желавшие новых встреч, жадные узнать новые эволюции и вариации войны и показать свое умение играть опасностями. Остап, казалось, только на то п создан был, чтобы