198
«Не смейся, не смейся, батько!» сказал наконец старший из них.
«Фу, ты какой пышный! А отчего ж бы не смеяться?»
«Да так. Хоть ты мне и батько, а как будешь смеяться, то, ей Богу, поколочу!»
«Ах ты сякой, такой сынъ! Какъ! батька?» сказал Тарас Бульба, отстуишвши с удивлением несколько назад.
«Да хоть и батька. За обиду—не посмотрю ц не уважу никого».
«Как же ты хочешь со мной биться? разве на кулаки?»
«Да уж на чем бы то нп было».
«Ну, давай на кулаки!» говорил Бульба, засучив рукава. И отец с сыном, вместо приветствия после давней отлучки, начали преусерд-но колотить друг друга.
«Вот это сдурел старый!» говорила бледная, худощавая и добрая мать их, стоявшая у порога и не успевшая еще обнять ненаглядных детей своих. «Ей Богу, сдурелъ! Дети приехали домой, больше году не видели их, а он задумал Бог знает чтб: биться на-кулачкп!»
«Да он славно бьется!» говорил Бульба, остановившись. «Ей Богу, хорошо!., так-такн», продолжал он, немного оправляясь: «хоть бы и не пробовать. Добрый будет козакъ! Ну, здоров, сынку! почеломкаемся!» И отец с сыном иа-
199
чалии целоваться. «Добре, сынку! Вот так колоти всякого, как меня тузил; никому не спускай! А все-таки на тебе смешное убранство. Что это за веревка виситъ? А ты, бейбас, чтб стоишь и руки опустилъ?» говорил он, обращаясь к младшему. «Что ж ты, собачий сын, не колотишь меня?»
«Вот еще выдумал что!» говорила мать, обнимавшая между тем младшого. «И придет же в голову! Как можно, чтобы дитя било родного отца? Притом будто до того теперь: дитя малое, проехало столько пути, утомилось (это дитя было двадцати слишком лет и ровно в сажень ростом); ему бы' теперь нужно опочить и поесть чего-нибудь, а он заставляет биться!»
«Э, да ты мазурик, как я вижу!» говорил Бульба. «Не слушай, сынку, матери: она—баба, она ничего не знает. Какая вам нежба? Ваша нежба—чистое поле да добрый конь, вот ваша нежба. А видите вот эту саблю? вот ваша матерь! Это все дрянь, чем набивают вас: и академия, и все те книжки, буквари и философия, — все это ка зна що, я плевать на все это!» Бульба присовокупил еще одно слово, которое в печати несколько выразительно, и потому его можно пропустить. «Я вас на той же неделе отправлю на Запорожье. Вот там ваша школа: вот там только наберетесь разуму!»
«И только всего одну неделю быть им дома?»