стер. Но не на костер глядел Тарас, не об огне он думал, которым собирались жечь его: глядел он, сердечный, в ту сторону, где отстреливались козаки: ему с высоты все было видно, как на ладони. «Занимайте, хлопцы, занимайте скорее», кричал он: «горку, что за лесом: туда не подступят они!» Но ветер не донес его слов. «Вот пропадут, пропадут ни за что!» говорил он отчаянно и взглянул вниз, где сверкал Днестр. Радость блеснула в очах его. Он увидел выдвинувшияся пз-за кустарника четыре кормы, собрал всю силу голоса и зычно закричал: «К берегу! к берегу, хлопцы! Спускайтесь подгорной дорожкой, что налево. У берега стоят челны, все забирайте, чтобы не было погони!»
На этот раз ветер дунул с другой стороны, и все слова были услышаны исозаками. Но за такой совет достался ему тут же удар обухом по голове, который переворотил все в глазах его.
Пустились козаки во всю прыть подгорной дорожкой; а уж погоня за плечами. Видят: путается и загибается дорожка и много дает в сторону извивов. «А, товарищи! не куда пошло!» сказали все, остановились на миг, подняли свои нагайки, свистнули—и татарские их кони, отделившись от земли, распластавшись в воздухе, как змеи, перелетели через пропасть и бултых-
193
нули прямо в Днестр. Двое только не попали в реку, грянулись с вышины об каменья и пропали там навеки с конями, даже не успевшиг издать крика. А козаки уже плылп с конями в реке и отвязывали челны. Остановились ляхп над пропастью, дивясь неслыханному козацкому делу и думая: прыгать ли им; или нетъ? Один молодой полковник, живая, горячая кровь, родной брат прекрасной полячки, обвороясившей бедного Андрия, не подумал долго и бросился со всех сил с конем за исозаками: перевернулся три раза в воздухе с конем своим и прямо грянулся на острые утесы. В кускп изорвали его-острые камни, пропавшого среди пропасти, и мозг его, смешавшись с кровью, обрызгал росшие по неровным стенам провала кусты
Когда очнулся Тарас Бульба от удара и глянул на Днестр,уже козаки были иа челнах и гребли веслами; пули сыпались на них сверху, но не доставали. И вспыхнули радостные очи у старого атамана.
«Прощайте, товарищи!» кричал он им сверху: «вспоминайте меня и будущей же весной прибывайте сюда вновь, дахорошенькопогуляйте! Что, взяли, чортовы ляхи? Думаете, есть что-нибудь на свете, чего бы побоялся козакъ? Постойте же, придет время, будет время, узнаете вы, что такое православная русская вераи Уже и теперь чуют дальние и близкие народы: подымается из