Правда, в алкоголизме детей пьяниц наиболее значительную рол» играет та обстановка, в которой им приходится жить, и привычка к пьянству, которая укореняется у них с ранних лет под влиянием старших.
Что алкоголь является причиной вырождения для потомства, ярко показывают даже опыты на животных. Так, профессор Гельсингфорсского университета Ляйти-нен, известный своими работами по борьбе с алкоголизмом, производил следующий опыт. Он давал кроликам небольшую дозу алкоголя. И в результате у кроликов, получивших алкоголь, смертность потомства составляла 61%, а у неполучивших 54%. Оставшееся в живых потомство весило меньше и значительно хуже развивалось, чем потомство кроликов, которым не давали алкоголя. Собаку, находившуюся в последней стадии беременности, напоили водкой. У нее родилось 7 щенят, из которых только один был более или менее здоров, а 4 было мертвых, 2 больных. Дальнейшее потомство этой собаки тоже оказалось больным.
То же имеет место и у человека. Наполняющие наши дома для отсталых, слабоумвых, дефективных детей в большинстве случаев являются потомками пьяниц. В деревнях—идиоты, дурачки, исполняющие обыкновенно роль пастушков или другие несложные обязанности, тоже обязаны своими страданиями алкоголизму родителей.
Алкоголизм отражается также на способности женщин кормить грудью. Мы знаем, что главной пищей для грудного ребенка является материнское молоко. И вот оказывается, что пьющие матери очень часто неспособны кормить грудью. В результате дети, даже родившиеся здоровыми, часто гибнут.
22
Постепенное вырождение из поколения в поколение— вот результаты, к которым приводит пьянство. И если мы вспомним, как велико массовое распространение алкоголизма у нас в стране, где парод веками спаивался, то мы поймем, какую угрозу оно создает для укрепления здоровья всего народа.
Велика ответственность родителей перед своими детьми не только тогда, когда они уже родились и живут в семье, но и тогда, когда они только зарождаются и развиваются в утробе матери. Женщина, желающая иметь здоровых детей, не идиотов, не слабоумных, или больных падучей болезнью, дегенератов, физически и морально вырождающихся, должна избегать алкоголя в состоянии беременности и кормления, как самого страшного яда для своего потомства. Только трезвые родители могут дать жизнь и здоровье своему ребенку.
В Америке, в некоторых штатах, людей, страдающих запоем, алкоголиков, душевно больных, насильно подвергают особой операции (т. н. стерилизации), которая не дает им возможности иметь потомство. Это делается с целью оздоровления расы и прекращения рождаемости вырождающихся людей.
Большинство ученых считает такую операцию, насильно производимую, жестокой мерой. У нас к ней не прибегают. Но заботиться об укреплении здоровья всего народа и потомства мы должны. А для этого особенно важно не только то, чтобы страдающий алкоголизмом как болезнью, не имел потомства; важнее, чтобы проникло сознание, что даже употребление спиртных напитков в умеренной дозе—к чему прибегают много людей и что они считают якобы безвредным, уже является часто ядом не только для них, но и для потомства.