„Ковши круговые, заленясь, шипят на тризне плачевной Олега"—так описывает древнюю похоронную тризну наш поэт Пушкин. И так, из поколения в поколение, постепенно переходила эта привычка, укоренившаяся в народпых массах, до наших дней.
Власть имущим, князьям, боярам, это „веселие пити“ было выгодно. Они завели кабаки—специальные учреждения, в которых спаивался народ и приносил им в богатую мошну последние трудовые деньги. При монастырях на ряду с обрядами и проповедями, рядом с религиозным дурманом, шел и дурман питейный. Специальные монастырские кабаки орудовали во - всю, спаивали богомольную публику хмельным зельем.
Боярев кабак не уступал монастырскому кабаку. Вино лилось во-всю. Но всех затмило царское правительство, введя в 1893 г. казенную винную монопольку, в которой продавалась „царская водка" для народа. Открытие монопольки оно прикрывало блогородным лозунгом уменьшения пьянства в народе. Но никогда пьянство не достигало такого размаха, как в эпоху монопольки, доставляя царскому правительству громадный доход и разоряя страну.
Доход от казенной винной монополии рос с каждым годом. На 1914 г. Цтот доход достигал 1 % миллиардов
Доход от_ка • Расход государст
3£Н. ВИННОЙ И”Ь этих
К: ОНО ПОЛ 'Л :Л
4
рублей золотом, тогда как общий доход государства был около 2Уа миллиардов. Из этих полутора миллиардов „пьяного дохода" около 500 миллионов тратилось на войско, 400 на министерство внутренних дел (жандармов, полицию) и только 75 миллионов расходовалось „от щедрости" на народное просвещение. Только 5% из этой громадной суммы, получаемой от разорения и обнищания народа и разрушения его здоровья, шло на просвещение его, при чем большая часть тоже тратилась на разные церковно-приходские школы, где вместо просвещения занимались затемнением народа.
Разгул «зеленого змия»
Водка разливалась во-всю. Она с каждым днем все более захлестывала страну. Ее последствия мы в дальнейшем подробно разберем. Но и сейчас уже понятно должно быть, к чему приводила беспробудная картина алкоголизма в стране.
„Стучат и расходятся чарки.
Рекой бушует вино,
Уносит деревни и села,
И Русь затопляет оно.
Дерутся н режутся братья,
И мать дочерей продает.
Плач, песни, вой и проклятья—
Питейное дело растет11.
Так описывал поэт А. Толстой картину пьянства. Пьяное веселье, беспробудное веселье, не от радости, а от горя и нужды, шло по стране.
От радости, избытка пили немногие. Большая часть пила от тяжелого горя, лишений, гнета.