— 2 -
В 1897 году проф. гигиены Эрисман писал: „трудно или даже невозможно обнять воображением ту массу бедствий, которую приносит человечеству потребление содержащих алкоголь напитковъ".
Сообразно с таким положением вещей всюду теперь идет дружная работа, направленная к горячей борьбе с таким мощным врогом человечества, как алкоголизм.
У нас в России необходимость и важность борьбы с алкоголизмом были признаны и самим правительством, как это ясно было выражено в циркуляре Министра Финансов в 1894 году, где говорилось, что эта нелегкая борьба „требует не только соответственных изменений в условиях питейной торговли, но должна быть для желательного успеха вспомоице-ствуема совместными условиями всех лучших людей общества".
К глубокому сожалению, у нас отмечается не уменьшение, а возрастание с каждым годом потребления спиртных напитков. В общем ежегодно у йас тратятся на спиртные напитки громадные суммы, доходящия до миллиарда рублей. Если же принять в рассчет усиленные, блогодаря алкоголю, затраты на больницы, дома призрения, блоготворительность, суды, места заключения, потерю рабочого времени и силы, то не будет преувеличением, как высказывается А. ИПи-лов в своей книжке „К вопросу о способах борьбы с пьянствомъ", оценить, что алкоголь стоит русскому народу и русскому государству не менее трех миллиардов в год. Еще грознее предстанут пред нами эти чудовищные суммы, если мы вникнем, из каких же доходов производится такая безумная трата? В то время как в Германии ежегодный доход на каждого жителя определяется в среднем в 280 рублей, во Франции—256 p., в Великобритании—в 309 p., у нас, в России, он достигает лишь 63 р. в год. А ведь большая часть населения России уже в силу суровых климатических условий должна и на одежду, и на пищу, и на жилища, и на отопление производить даже большие сравнительно с другими государствами расходы. Естественно, поэтому, что столь несоразмерно огромные затраты на алкоголь могут иметь место
— 3 —
лишь при неудовлетворении самых насущных и необходимых для телесного и духовного развития населения потребностей. И действительно, исследования показывают, что американский рабочий тратит на спиртные напитки лишь 3,6,°/0 всего расхода на пищу, Берлинский —14,8%, у нас же в Московской губ. трата эта составляет 26,7°/0, а у горнорабочих Ека-теринославской губ. она доходит даже до 40,7°/0 всего расхода на пищу. Другими словами, тут почти половина всего расхода на пищу падает на приобретение ядовитого, одурманивающого, ослабляющого вещества— алкоголя. Хотя по душевому потреблению алкоголя Россия и отстает от других стран мира, но зато с другой стороны существует многое множество особых условий у нас, резко усиливающих вредное воздействие спиртных напитков. Прежде всего—употребление главным образом водки крепостью 40° и выше. Те патриоты, пишет проф. Снкорский, которые утешают себя мыслью, что иностранцы пьют больше русских, не принимают в рассчет крепости напитков, а только их количество. Крепкие напитки, быстро проникая в кровь, ударяют своим ядовитым обухом но печени и мозгу; затем, неблогоприятные у нас климатическия условия, неравномерное распределение потребления, бедность, недостаточное питание, тяжелые условия труда, темнота и невежество народных масс, частые неурожаи, малокультурность вообще и т. д.
Здесь же следует упомянуть о тяжелом удручающем явлении. Русская женщина, как указывает проф. Сикорский, стоит впереди других по частоте хронических алкогольных заболеваний и кроме того алкоголизм у нас влечет за собой более гибельные, чем в других странах, последствия для потомства, так как наибольшее число зачатий совпадает в России со временем и наибольшого потребления спиртных напитков. Дальнейшее господство зеленого змия полно зловещих перспектив.
„Пьянством у нас хвастаются, пишет в 1909 г. профессор финансист И. Озеров, хвастаются тем, кто сколько может выпить, хвастается не только темный народ, а даже интеллигенты". Великий знаток