— 265 —
щина все больше и больше вовлекается в общественную жизнь, по мере того как она начинает появляться на всех поприщах труда, алкоголизация женщин начинает принимать все более и более обширные размеры. На этот факт обратил давно внимание проф. Сикорский. Он показал, что с течением времени увеличивается число опойных смертей среди женщин, увеличивается также среди них число наиболее тяжких заболеваний, вызываемых употреблением больших количеств спирта. В прежния времена мужчин, страдавших алкогольными психозами, было в четыре раза больше, чем женщин. За последние годы отношение это резко изменилось, и число больных мужчин едва в два раза превышает число страдающих алкогольными психозами женщин. Проф. Сикорский склонен в этом факте видеть «явление денатурализации жинщин, т.-е. извращения женской природы». Вернее же в данном случае усматривать результат влияния социальной среды на женщин, постепенно приобщающихся к общественной жизни.
Прогрессивный рост алкоголизма среди женщин отмечен также и в Западной Европе. Автор специальной работы по вопросу о злоупотреблении женщин спиртными напитками (R. de Ryc-kère) с сожалением указывает на то, что алкоголь находит себе среди женщин многочисленных , поклонниц. «Алкоголизм,—говорит Леман,—свирепствует в Бельгии в правящих классах, даже среди дам высшого общества, в той же мере, как среди рабочихъ».
Что касается влияния возраста на развитие алкоголизма, то мы уже говорили, что некоторые авторы склонны считать страсть к спиртным напиткам преимущественно юношеской болезнью,—настолько часто возникает алкоголизм в молодом возрасте. «Знаменателен факт,—говорит д-р Коровин,—ч?о возрастные группы, охватывающия возрасты от 14 до 24 года, составляют 54,6% всех случаев алкоголизма; другими словами, тот период времени, в который начинается и заканчивается процесс созревания человеческого организма, когда совершаются глубокия внутренния перемены в физической и душевной жизни, когда еще нет физиче-
— 266 —
ской и душевной устойчивости, свойственной зрелому и пожилому возрасту—этот самый период представляет самую блогоприятную почву для алкоголизма».
Действительно, цифры служат подтвержденнифм только что приведенного положения. По данным Ярославского убежища для алкоголиков, наибольшее число мужчин начали пить в возрасте 15—20 лет (703 человека из 1305 или 53,7%). В возрасте 15—24 лет начали уже пить 1035 человек или 79,3%. Тот же факт отмечается данными Тульского убежища. В возрасте 13—21 года начали пить 677 человек из 933 или 71,4%, в возрасте 13—24 летъ—735 человек или 80,9%.
Что же доказывают все эти цифры? Оне говорят нам о том, что юношеский возраст наиболее блогоприятен для развития различных недугов, болезненых и дурных наклонностей. Факт этот известен уже давно. Подростки и юноши отличаются большой восприимчивостью, и они быстро усваивают и хорошия, и дурные привычки; они легко заражаются теми недугами, которые оказываются распространенными в окружающей их среде. Но ведь центр тяжести вопроса не в специфических свойствах юношеского организма, не в его природных наклонностях, а в тех влияниях, которым подвергается со всех сторон подростающеф поколение. Нужно еще найти ту причину, которая заставляет молодых людей пить, а не заниматься науками или предаваться разумным развлечениям. Сам по себе возраст отнюдь еще не толкает в объятия страданий и порока. Напротив, поре молодости свойственны лучшия увлечения, этот период жизни отмечен погоней за идеалами, стремлением к самоусовершенствованию, жаждой творческой работы или неутомимым желанием создать себе иллюзию творчества. И, если природа юношей извращается настолько, что они вынуждены искать забвения к вине, то винить в этом приходится отнюдь не возраст, а окружающия условия, давшия нежелательный выход молодым силам. И тут в возникновении дурной наклонности решающую роль играет социальная среда, обстановка жизни, в которой и приходится искать источник пагубной страсти к алкоголю.