— 229 —
их к безнравственным поступкам. Другие приемыши были поручены присмотру какой-нибудь пьяной бабушки, которая родила девять внебрачных детей; отец умер, мать была в работном доме. Вообще пьянство, уклонение от работы, воровство и занятие развратом, как ремеслом, играет самую большую роль в этом несчастном существовании подонков человеческой жизни».
Картина получается, действительно, невеселая. Но в этой картине, как мы видим, почетное место занимает алкоголь. Он отягощает положение семьи, он проявляет все те вредные разрушительные влияния, которым подвергаются дети, он вернее обрекает на физическую и нравственную гибель подростков, ничего не видящих кругом, кроме грубого попирания всех правил, какими живет современное человечество.
Наконец, алкоголизм родителей, несомненно, имеет некоторое влияние на размеры детской смертности, представляемой у нас в России ужасающими цифрами. Разумеется, в основе детской смертности лежит множество факторов социального порядка: здесь влияет и зароботок отца, и занятия матери, и степень культурности семьи. Но все же и алкоголю принадлежит в этом отношении некоторая роль. Так, по данным анкеты, произведенной среди петербургских рабочих в 1911 году, оказывается, что в пьющих семьях умирает больше детей, чем в непьющих. В семьях, где жена занимается домашним хозяйством, при пьющем отце смертность составляет 24,6%, при трезвых родителях детская смертность выражается цифрой 20,2ö/0. Именно потому, что цифры смертности касаются детей одной социальной группы, что выведен такой могучий фактор детской смертности, как занятия матери, мы можем придать веру приведенным цифрам и считать, что алкоголь вносит и свой лепту в страшное дело преждевременной гибели сотен, тысяч детей.
Алкоголь и дети. Едва ли не самым ужасным последствием пьянства родителей служит раннее вовлечение детей в круг приверженцев спиртных напитков. Родители сами льют и детям не отказывают в живительной влаге. А не-
— 230 —
редко дети, воспитанные на диких сценах разгула, сами: пробуют вино и постепенно делаются его горячими поклонниками. Настолько часто наблюдаются факты употребления спиртных напитков детьми, что некоторые авторы, разрабатывавшие вопрос о борьбе с алкоголизмом, невольно приходят к заключению, что недуг этот поражает людей в раннем возрасте. Время жизни от 13 до 25 лет некоторыми авторами признается критическим возрастом для проявления приверженности к спиртным напиткам. Так часто наблюдается привычка пить у юношей, что мысль о неизбежной связи между возрастом и возникновением пагубной страсти не кажется столь парадоксальной. «Оказывается,—-говорит А. М. Коровин, — что мужчины, употребляющие спиртные напитки, превращаются в алкоголиков преимущественно в период созревания организма от 13 до 25 лет, при чем в обезпеченном слое населения приходится на эту пору жизни 54% алкоголиков, а у городского пролетариата — 80%; так что, подобно тому, как существуют детския болезни, я полагаю можно с большим основанием признать алкоголизм «юношеской болезнью», к которой позднейшие годы присоединяют только различного рода осложнения».
Богатый цифровой материал, имеющийся в литературе, служит неопровержимым доказательством, что дети рано узнают вкус и влияние спиртных напитков. Укоренившийся во многих местах предрассудок, что женщинам, как во время беременности, так и во время кормления необходимо пить пиво и вино, приводит к тому, что грудные дети с молоком матери получают опьяняющие напитки, так как принятый внутрь алкоголь, как доказано, частью переходит в молоко. Между тем во многих местах существует ничем непоколебимая вера, что женщина не в состоянии будет кормить, если она ежедневно не будет выпивать 1—2 литра пива. И как часто на почве этого своеобразного улучшения качества молока у грудных детей появляются различные болезненные явления (возбужденное состояние, неспокойный сон, вскрикивание со сна, судорожные движения и др.). которые подчас должны быть всецело отнесены на