— 53 —
(эластичность), а потому они легко уступают давлению воздуха, расширяются и перестают уже снабжать организм достаточным количеством кислорода.
Описанные нами изменения легких, подтвержденные как путем опытов на животных, так и путем изучения органов людей, умерших от хронического алкоголизма, объясняют нам те тяжелые болезненные ощущения, которые испытывают привычно пьющие люди. Приступы одышки, мучительные припадки кашля, обильное выделение мокроты,— таковы результаты длительного влияния алкоголя на дыхательные пути.
Понятно, почему алкоголики так легко заболевают воспалением легких, чахоткой. Их легочная ткань не обладает достаточной стойкостью и не в состоянии дать отпор врагам. Вредные причины, угрожающия каждому человеку, действуют особенно разрушительно на ослабленную ткань, без труда вызывая указанные болезни.
Влияние алкоголя на обмен веществ.
Пищевые продукты, поступающие в наш организм, разлагаются здесь, соединяясь с кислородом. Сложные питательные вещества, каковы белки, жиры, углеводы (сахар, крахмал), сгорают, выделяя накопившуюся в них энергию в виде теплоты и живой силы. Так сгорает топливо в печи, освобождая при этом теплоту. И человеческое тело, взяв от пищи то, что ему нужно, выделяет отбросы, ставшие для него вредными. Вот этот-то акт сгорания в организме сложных пищевых продуктов, использования им одной части и выделения ненужных остатков носит название обмена веществ.
Алкоголь, как мы уже видели, жадно поглощает кислород. Значить, он сам быстро сгорает в организме. Но зато на окисление (сгорание) белков, жиров и углеводов не хватает кислорода и, поэтому, перечисленные питательные вещества сберегаются для организма. Но это—бережливость жадного скупца, отказывающого себе во всем, голодного и
— 54 —
оборванного, накопляющого запасы, которыми он не воспользуется. Сгорание алкоголя не дает необходимой энергии человеку. А питательные вещества, которые могли бы служить источником силы, не в состоянии сгореть вследствие недостатка кислорода, поглощенного алкоголем. Каковы же последствия? Получается, с одной стороны, недостаток силы, энергии, неохота к работе, с другой стороны, большия отложения жира, неразумно сбереженного и ставшого тяжкой обузой для тела.
И действительно, ожирение является уделом большинства алкоголиков. Мы видели, что жир проникает во все важные для жизни органы, пронизывает собой печень, отлагается в почках и в сердце. Большие запасы жира образуются под кожей лица, живота, конечностей (рук и ног). Этим объясняется бледность кожных покровов, их вялость, обрюзгший вид, который обыкновенно имеют алкоголики.
Способность алкоголя сберегать жир дала повод некоторым исследователям предположить, что спирт, подобно другим ядам (мышьяк, фосфор), вызывает жировое перерождение тканей. Не подлежит сомнению, что отложение больших запасов жира у алкоголиков объясняется еще недостатком у них живой энергии. Их малая подвижность, стремление к покой, избегание всякого напряжения влечет за собой ожирение:
Влияние алкоголя на температуру тела.
Алкоголь согревает, — таково мнение, установившееся о спирте в широких массах. Доказательство налицо; после приемов алкоголя ощущается теплота. Но и здесь алкоголь лишь вводит в заблуждение. В действительности, алкоголь понижает температуру тела, охлаждает его. Количество животной теплоты, заключающейся в организме, уменьшается.
Иначе, конечно, и быть не может. Мы говорили уже, что под влиянием алкоголя происходит задержка в окислении (сгорании) питательных веществ. А это окисление — главный источник теплоты. Если огонь в печи несвоевременно потушить или не дать разгореться пламени, теплоты будет меньше.